洪承疇出了縣城先去了無定河上游的煤窯。
煤窯規模擴大了一倍，五六百人在忙碌，一片熱鬧景象。
栓柱親自帶人清點出煤量，看到石頭跟在洪承疇隊伍後面便放了心，繼續低頭記數。
洪承疇在窯口前蹲下撿了一塊新煤看成色，問栓柱每天出多少煤。多少工人。煤賣到哪裡。
栓柱一一答了，語氣不緊不慢，跟招呼買煤的客商沒有兩樣。
看完煤窯，沿著無定河往下走，去了渡口。
三條船正在裝貨，船工喊著號子把鐵料筐吊進船艙。
張承業指著泊位和倉庫把渡口運轉說了一遍。
洪承疇看了看忙碌的碼頭，船的吃水深度，又掃了幾眼碼整齊的貨物和煤炭，沒有多問。
傍晚一行人回到了火路堡。
周青已在堡門口等著。
校場上一百人正在練刀盾，刀鋒在暮光裡泛著白。
洪承疇站了一會兒，目光在他們手裡的刀和身上的甲冑上停了一停，又跟著周青上了北牆。
城外三道壕溝大半已被填平，但削尖的木樁樁頭還露在外面，密密排了好幾排。
洪承疇問去年林丹汗攻城是不是在這裡打的。
周青指著北牆偏西的一段說：「攻得最兇就是這段，蒙古人的雲梯鋪滿了整面牆！」
「林大人帶著我們守了三天三夜，火銃彈藥用光了就用刀砍，用磚砸，用燒沸的油往下澆！」
洪承疇沒有接話。
他摸了摸牆面上一條半尺長的刀痕，指腹沾了一層磚灰，轉身走下堡牆，翻身上馬往回走了。
而就在此刻，艾穆帶著五百府城守備兵在米脂縣城東南二十里處的廢棄村子裡，與榆林鎮那支兵馬會合了。
劉游擊的一千人馬分三路，一路圍城北，一路堵渡口，一路去火路堡。
艾穆的府城兵守在縣城東南官道兩側，封住逃竄的路。
他們約定次日天亮之後若洪承疇還沒從縣城出來，就從三個方向同時動手。
洪承疇回到米脂縣城時天已黑透。
他沒有讓人通報，自己推門進了縣衙，徑直往後堂走。
林禾正坐在燈下看帳冊。
洪承疇在他對面坐下，沉默了一會兒才開口。
「你的煤窯一年出多少煤？」
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