馬漢三得了林禾的準話，練練點頭。
他讓夥計們把騾隊在官道邊安頓下來，自己則偷偷蹲在院牆根下看林禾牽馬配驢。
馬和驢在嗷嗷直叫，真槍實彈，馬漢三嘖嘖稱奇。
“老弟，你這匹馬是好馬，正經的伊犁種，傢伙都比一般的馬大不少！”
“在關中，這樣的馬少說值五十兩，你拿它來配驢，感覺有些大柴小用了？”
“配出來的騾子比驢能馱，比馬能吃苦，划算。”
林禾把戰馬拴回木樁上，洗了手走過來，在馬漢三對面坐下。
蘇婉娘端了兩碗熱粥出來，馬漢三忍不住多看了她兩眼，有些驚詫。
不過也猜到了她和林禾的關係，儘管有些疑惑，卻沒有細究。
他接過粥，道了聲謝，喝了一口：“這粥煮得好，煮得香！老弟，弟妹的手藝不錯啊！”
“過獎了！”林禾深情看了蘇婉娘一眼，然後回頭對馬漢三道，“馬掌櫃經常跑這條線？”
“當然，跑了三年！”
馬漢三把碗放下，掰著手指算。
“從西安府到延安府，再到榆林鎮，有時候也往西走到寧夏衛。”
“路上的驛站墩臺我閉著眼都能數出來！”
“不過你這火路墩荒廢了很多年，以前我路過這從來不歇的。”
“沒想到今趟一來，竟然變了樣，院牆修高了，旁邊的地裡還種上了莊稼！”
“上頭的安排，混口飯吃嘛！”林禾說，“馬掌櫃你經常跑商，訊息一定靈通。”
“最近陝北地面上有什麼動靜？”
馬漢三抹了把嘴，往石凳上一靠，壓低了聲音：“老弟，你不問我也想說，最近這陝北，很不太平，我們這趟來也是冒很大風險的！”
“怎麼個不太平法？”林禾問。
“遠的不說，府谷和宜川那邊有人造反了！就拿米脂縣來說，流民已經湧到縣城外了，上千號人圍著城門要糧。”
“縣衙設了粥棚因糧不夠沒幾天就撤了。”
“城裡糧價翻了四倍，一斗谷賣到八錢銀子，就這價還買不到，糧鋪門口天天擠破頭。”
“好多大戶老爺趁機低價吞地，一畝好地壓到二三兩銀子，有的人為了換幾鬥糧，地契都拿出來抵了，唉！”
馬漢三一邊說，一邊搖頭。
“流民圍城，官府就不管？”
“管？怎麼管？”馬漢三冷笑了一聲，“縣衙的糧倉早空了，往府裡遞了三道急報，府庫裡也刮不出幾粒米。”
”？來哪從草糧，草糧要兵調可，民流散驅兵調要說邊那府安延“
”....邊那廷朝而，子銀災賑的廷朝等在都下到上從“
。了說下往敢不，止而然戛三漢馬
。了舉的天包大膽是經已，多麼這說差個一著對人商個一
”？嗎息訊的麼什別有還...那“：問，兒會一了默沉禾林
”。了死捅刀拿人，裡屋在人婦輕年個一跟，才秀個一。案命樁了出近最，莊家李外城縣脂米“
”！啊錯沒點一得說，命人出古自“
！啊
”？有沒了到抓？誰是手兇“：下一了頓手的碗端，震一頭心禾林
”。著正個了撞，了來回就麼怎道知不天那，家回常不時平，的差當站驛在是，人男的人婦那是就說府“
”。人拿四正，書文捕海了發衙縣，了見不就人完殺“
”！識認我定不說，字名麼什，的差當那，櫃掌馬“：問靜平，上桌石在放慢慢碗粥把禾林
。道說續繼三漢馬”。了道知都府安延計估，小不得鬧靜事這，在名功有，員生的學縣是才秀那但！道知不“
。問再有沒禾林
