十一月中旬，第一場大雪落下來的那天夜裡，林禾正在議事廳裡看劉鐵柱送來的冬訓計劃，石頭忽然掀簾進來，身上落了一層薄雪。
「林頭兒，延安府來人了，沈大人派來的，說有急信！」
林禾接過信，拆開一看，臉色就變了。
信是沈秉忠親筆寫的，字跡比平時潦草幾分，顯然寫得很急：
「兵科給事中劉懋已派巡按御史李若璉前來查案。」
「此人乃劉懋門生，是個犟種。賢弟務必小心應對。」
「另外有一事，近日蒙古林丹汗部正在河套集結，或有南犯之意。」
「若果真如此，上一次蒙古人突進延安府舊道也有故技重施可能，望加強戒備！」
林禾把信放下，皺起眉頭思索起來。
兩件事，一內一外，幾乎同時壓了過來。
朝廷派來的御史要查他，蒙古人可能又要南下。
無論哪一件，單拎出來都夠他喝一壺的，兩件湊在一起，稍有不慎就是滅頂之災。
「石頭，通知劉鐵柱。賀虎。周青。栓柱。張承業五人速來，有要事相商！」
過了兩個時辰。
林禾把信的內容說了一遍，屋裡安靜了片刻。
賀虎第一個開口：「林頭兒，蒙古人要南下了？不是說他們在河套那邊消停了嗎？」
「消停不了！」林禾站起來，大聲道，「去年林丹汗在榆林吃了虧，心裡憋著火。」
「這次他選在冬天南下，一方面是因為冬天河流封凍，騎兵來去自如；另一方面是因為榆林鎮的精兵去了北京勤王，兵力空虛，他瞅準了這個空子！」
周青問：「林頭兒，那咱們怎麼辦？萬一蒙古人真的打過來，那個御史又在查咱們……」
「兵來將擋，水來土掩！」林禾轉過身來，「御史來了，咱們接！蒙古人來了，咱們打著！」
「該怎麼應對就怎麼應對，不能因為一件就耽誤另一件！」
他頓了頓，目光掃過五人：「從明天開始，全堡進入戰備狀態。」
「堡牆上的哨兵加倍，斥候隊往長城和高柏山一帶推三十里，一有蒙古人的訊息立刻報回來。」
「冬訓照常進行，但增加一項夜戰訓練。蒙古人冬天喜歡趁著風雪夜襲，咱們得防著這一手。」
「是！」五個人齊聲應了。
林禾又看向栓柱：「糧倉裡的糧食重新清點一遍，分出三分之一運到黑風寨去存著。萬一火路堡被圍，那邊就是咱們的退路。」
栓柱點了點頭：「我明天就安排人手！」
「張兄這邊，快遞業務繼續開展，不過要加強收集情報！任何關於朝廷和陝西以及蒙古的，一概不放過！」林禾又看向張承業。
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