他最後看到的東西，是頭頂上方那片墨藍色的夜空，和滿城交錯的火光。
寅時三刻，蒙古人的夜襲被徹底擊退。
四百名夜襲者，活著逃回去的不到一半。
巴爾斯摔落城下生死不明，莫日根在前鋒衝到堡牆腳下時被一銃擊中大腿，被兩個親兵拼死架著拖回了營地。
火路堡自身損失了十幾名堡丁，大半是在近身格鬥中戰死或重傷，但比起蒙古人的傷亡，這個數字幾乎可以忽略不計。
林禾站在北牆垛口後面，望著黑暗中倉皇潰退的蒙古殘兵，緩緩撥出了一口白氣。
他把孫和鼎的那杆火銃擱在牆垛上，槍管還帶著餘溫。
“林頭兒！”石頭跑上來，手裡舉著一根火把，火光映著他興奮的臉，“抓到巴爾斯了！摔下來的時候腿折了，還活著！”
林禾轉身走下城牆。
堡門內側的空地上，巴爾斯被五花大綁地丟在地上。
他的右腿以一種詭異的角度扭曲著，臉上全是擦傷，嘴角淌著血，但一雙眼睛仍然睜著，死死盯著走近的林禾。
“又是你。”林禾蹲下來，與他對視。
巴爾斯沒有回答，只是用蒙古語罵了一句什麼，然後朝林禾啐了一口血唾沫。
林禾偏頭躲開，站起身對石頭說：」把他關進地窖，給他上藥，別讓他死了。這人還有用。“
他走了兩步又停下，回頭看了巴爾斯一眼：”你的命先留著，等林丹汗來贖!“
巴爾斯那張青紫交錯的臉上浮現出一絲錯愕，隨即被更深的恨意覆蓋。
但林禾已經不再看他，轉身朝工坊走去。
孫和鼎從剛才夜襲一開始就抱著木箱跑上了城牆，替火銃手們現場修理了兩杆卡殼的銃。
此刻他正蹲在牆根底下擦拭槍管上的火藥殘渣，手邊的油燈映著他略顯消瘦的側臉。
”孫師傅，明天還有一場硬仗，「林禾在他旁邊蹲下來，聲音比方才柔和了些，」今晚你先歇一歇，後面的仗還長。“
孫和鼎抬起頭，臉上沾著一道灰黑的火藥印子，但眼睛很亮：「林把總，還修不修銃？”
林禾看著他的眼睛，笑了一下：」修！但不急在這一時，歇夠了，修出來的銃才準。“
孫和鼎點了點頭，把工具收進木箱，站起來朝工坊走去，走了幾步又回頭說了一句：「林把總，我那三十杆新銃，今天一個都沒啞火。”
“我知道!”林禾說，」明天還會打得更好。“
孫和鼎沒再說話，轉身走進了夜色中。
林禾獨自站在城牆上，望向西北方蒙古大營那片黯淡下去的火光。
天邊已經泛起了一絲極淺的魚肚白，臘月的黎明來得慢，但終究會來。
他知道巴爾斯一敗，莫日根負傷，蒙古人已經失去了繼續進攻的銳氣。
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