七月過半的時候，喜訊傳來，火路堡工坊那邊研製出了新東西。
孫和鼎親自來的延安府，騎了一匹灰驢，後頭跟著兩個徒弟抬了一口木箱。
他在都司衙門偏院下了驢，抬手讓徒弟把木箱放在廊下的陰涼處，自己抹了一把汗，興奮道：
“大人，開花彈好了！”
林禾從正堂出來，急忙蹲下去把木箱蓋掀開了。
裡面碼著六發開花彈，鑄鐵彈殼漆了黑漆，上面用白粉筆標著裝藥量的數字。
每一發比拳頭大一圈，拿在手裡沉甸甸的，鑄鐵表面打磨得很光滑。
“試了多少次？”
“從去年秋天到現在，前前後後試了四十多次。前面三十幾次都不行，要麼早炸要麼不炸，最近這八次準了。」
「彈殼澆鑄的壁厚統一了，導火索用的藥捻也換了新方子，著地之後大約兩息才炸，碎鐵片散佈的直徑有三丈多。”
孫和鼎說到這裡，伸手從箱子裡取出一發彈託在掌心上轉了轉，“大人，這東西打城牆比火銃管用。一炮下去城牆面上豁開一道口子，普通夯土牆兩發就能打塌一段。”
“產量呢？”
“一個月能鑄三十發。鑄鐵的模子只有三副，一副模子一天只能澆六發。想再加產量就得添模子，一副模子費工費料，要半個月才能做出來。”
林禾想了想：“再添三副模子。秋收之前我要攢夠一百發！”
孫和鼎算了算，點了頭：“添模子加上多鑄，秋收之前一百發差不多夠。但鐵料得加，現有的鐵料不夠。”
“鐵料從煤窯那邊的帳上走，讓拴柱撥。不夠了你讓滿倉去米脂找周青要，我跟他打好招呼。”
孫和鼎應了，帶著兩個徒弟趕著驢走了。
木箱留在廊下沒有帶走，林禾讓人搬進了正堂旁邊的庫房裡鎖好。
三天之後榆林鎮的公文到了。
洪承疇的正式調兵令，蓋了巡撫大印，上面寫著：
延安府參將林禾所部於八月初五之前完成集結，自保安向慶陽方向推進，策應榆林鎮主力西征。
具體作戰路線隨公文附了一張簡圖，標明瞭保安到慶陽之間的幾處關鍵位置和可能的接敵區域。
林禾把公文和簡圖看了好幾遍，收進鐵皮匣子裡。
他算了算日子，八月初五之前集合，還有不到二十天。
左光先的人已經在修路了，高傑的騎兵營在米脂那邊整裝，巴爾斯的人在給騎射隊加訓。
當天下午他把劉鐵柱和賀虎叫到正堂，三個人圍著桌子的地圖站了一圈。
“八月初五走，從府城先到保安，從保安往西推。劉鐵柱你留在府城，城防交給你管。安塞那邊的哨位你每隔兩天派人去查一次，不要鬆懈。”
“城內留多少人？”劉鐵柱問。
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