高寒嶺的山影越來越近。
林禾策馬走在一處高坡上，眺望遠方的山勢。
高寒嶺橫亙在晉陝邊界之間，山勢陡峭，林木茂密，一條官道蜿蜒而上，在半山腰處被一道寨牆截斷。
寨牆用黃土夯築，高約兩丈，牆頭上密密麻麻地站滿了守軍，旗幟飄揚。
「大人，前面就是神一魁的第一道關卡了。」
賀虎不知何時出現在林禾身後，壓低聲音說道，「寨牆後面約有五六百人，牆頭上堆著滾木礌石。」
「但更重要的是，這道寨牆後面還有第二道。第三道，一道比一道險峻。神一魁的主力老營兵，守在第三道寨牆後面的主寨裡。」
林禾點了點頭，沒有立刻說話。
他觀察了一會兒，開口問道：「那條東側的小道，探得怎麼樣了？」
「探清楚了！」
賀虎蹲下身，撿起一根樹枝在地上畫了起來，「小道入口在官道以東三里處，很隱蔽，被一片灌木叢擋住了。」
「往裡走大約五里，可以繞到這道關卡的後方。」
「但路很窄，有些地方只能容一人透過，輜重過不去。而且小道盡頭是一片亂石坡，沒有遮蔽，容易被發現。」
林禾沉思片刻，心中已經有了計較。
這時，身後傳來一陣馬蹄聲。
曹變蛟策馬上了高坡，在林禾身邊勒住馬，眺望了一眼前方的寨牆，開口道：「林參將，你看了半天了，看出什麼名堂來了？」
林禾指了指前方的寨牆：
「曹總旗請看，這道寨牆建在半山腰，扼住了官道的咽喉。」
「正面強攻，傷亡不會小。我建議繞道東側的小路，從後面突襲，前後夾擊，一舉拿下。」
「繞道？」曹變蛟皺了皺眉，「你確定那條路能走？」
「我的夜不收已經探過了，路是通的。」林禾語氣平靜，「只是路窄，輜重過不去，只能輕裝前進。」
曹變蛟沉默了片刻，忽然說道：
「既然路窄，那我帶騎兵去。騎兵機動快，打完還能迅速撤出來。你的步兵行動慢，萬一被困在裡面，反倒麻煩。」
林禾看了他一眼，知道曹變蛟是想搶這個頭功。
他沒有爭辯，只是點了點頭：「既然如此，我先派人向曹總兵稟報，請他定奪。」
曹變蛟愣了一下，顯然沒想到林禾會這麼說。
他張了張嘴，想說點什麼，但最終還是閉上了嘴。
他知道林禾說得對，先鋒的行動必須得到主帥的許可，這是規矩。
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