十月初的歸德堡，朔風捲著黃沙掠過城頭，將「林」字大旗吹得獵獵作響。
總兵府校場之上，兩千甲士列成整齊的方陣，刀槍如林，甲冑生寒，晨光落在冷兵器上，泛出一片細碎的寒光。
校場點將臺邊，新任榆林西路副總兵林禾一身緋色副總兵戎服，腰懸雁翎刀，面容沉靜，目光掃過臺下諸將。
身後，是王伯通。劉體純以及張康等一眾。
臺下站著西路各堡的守備。把總。總旗數十餘人，有杜文煥舊部，有各堡收攏的殘兵將領，個個神色各異。
杜文煥戰死之後，西路群龍無首，各堡將官散漫慣了。
驟然聽說林禾這個年紀輕輕且驛卒出身的副總兵來主持西路，不少人心中都存了幾分輕視，只當是個靠運氣冒上來的後生。
尤其是鎮虜堡守備馬奎，更是滿臉不以為然。
他是萬曆年間的老邊軍，在西路混了二十多年，資歷比杜文煥還老。
先前多爾袞入寇，他棄了鎮虜堡，帶著殘兵逃回靖邊，按律當斬，可杜文煥戰死，沒人追究，他便自以為事了。
今日升帳，他斜眼睨著林禾，一臉倨傲，只等著看這年輕後生怎麼出醜。
林禾將眾人神色盡收眼底，心中瞭然。
新官上任，立威為先。
西路爛了半年，不殺個刺頭，便沒人肯聽號令。
「諸位！」
林禾開口，聲音不高，卻穿透朔風，清清楚楚落在每個人耳中，「本將奉三邊總督之命署理榆林西路副總兵，統轄西路各堡軍政。」
「當務之急，有三事：整軍。佈防。肅紀。軍紀不明，萬事休提。」
他一揮手，身後親兵抬出一箱帳冊，嘩啦啦傾倒在案上。
「本將到任三日，查了西路各堡的軍餉。糧草。兵員帳冊。別的先不說，單說鎮虜堡。」
目光落在馬奎身上：「馬守備，鎮虜堡在冊兵丁七百三十六人，每月糧餉。冬衣。軍械全額撥付。」
「本將派人點驗，實兵不到三百，缺額近五百。」
「軍餉按月全額關領，吃了五百空餉，都進了誰的腰包？」
「還有此前多爾袞來犯，兵鋒未到，你便棄堡先逃，致使堡中糧草軍械盡落韃子之手，沿途百姓被屠戮無數，這筆帳，又該怎麼算？」
字字如刀，劈頭蓋臉砸下來！
馬奎臉色煞白，強作鎮定：「末將那是儲存實力！韃子勢大，硬拼不過…」
「儲存實力？」林禾厲聲打斷，「守土之臣，城在人在，城亡人亡。你棄堡潛逃，貪墨軍餉，吃空喝兵，按大明軍律，該當何罪？」
王伯通在一旁回應：「按律當斬！」
林禾猛的一揮手：「來人！將馬奎拿下，摘去冠帶，推出轅門，斬首示眾！」
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