乾清宮
時維隆冬，北風呼嘯。
乾清宮內溫暖如春，殿角的鎏金銅爐裡燃著上等的銀霜炭。
隆盛帝歪在御案後的龍椅上，手裡翻著一本奏摺，眉頭微蹙。
大太監夏守忠從殿外走了進來，腳步輕得像一隻貓，到了御案前三步遠的地方便停住了，恭恭敬敬地跪下，從袖中掏出一個黃梨木盒，雙手高舉過頭頂。
“啟稟陛下，武安伯讓奴婢將這個呈給陛下。”
隆盛帝放下奏摺，目光落在那黃梨木盒上，微微挑了挑眉：“哦？這是何物？”
夏守忠將木盒往前舉了舉：“是香皂。”
隆盛帝示意身旁的小太監開啟。
木盒開啟的瞬間，一股濃郁的桂花香氣驟然瀰漫開來，清新而不俗豔，甜而不膩。
白色綢緞之上，躺著一塊方方正正的香皂，通體乳白如凝脂，上頭精雕細琢著一朵桂花，花瓣層層疊疊，栩栩如生，連花蕊上的細紋都清晰可辨。
“香皂？”
隆盛帝輕笑道：“朕聽說這玩意如今風靡京城，有錢都買不到，上次皇后跟朕提了一嘴，說後宮的娘娘們都在用。”
夏守忠伏在地上，額頭貼著金磚，不敢抬頭，只恭聲道：“回陛下，武安伯說了，這是特意為陛下制的，用的是無根之水，又添加了百年人參和珍珠粉，比市面上賣的那些都要好上萬倍不止。”
隆盛帝接過香皂，在手中慢慢摩挲著，指尖感受著那細膩溫潤的觸感，嘴角的笑意越來越深。
“賈蓉這小子……”
隆盛帝將香皂擱在御案上，手指輕輕叩了叩桌面。
“沒想到還有經商的頭腦。”
“夏守忠！”
“奴婢在。”
“明日傳賈蓉來見朕。”
“朕倒要看看，這小子的肚子裡，到底藏了多少花花腸子。”
次日，東宮的書房裡，炭火燒得正旺。
賈蓉與太子李軒相對而坐，中間的紫檀木桌上攤著一本厚厚的賬冊，密密麻麻的數字寫滿了整頁。
“武安伯！你再給本宮算算，這一個月到底能賺多少？”
賈蓉伸手指著賬冊上的數字，笑容滿面道：“殿下請看，隨著工藝日益嫻熟，工匠們的手藝越來越精，生產成本己經降低到了五十文一塊。”
“市面上一塊普通香皂售價一千文。”
“咱們西海商行如今在神京城有西十多家鋪子，平均每天能賣出三千塊，那就是三千兩白銀。”
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