“老夫自己就是男人，”李崇文的語氣裡多了一絲自嘲，“所以老夫最知道男人能有多小肚雞腸。”
“你想想，幾千年來都是男人當家作主，忽然有一天，女人要跟他們平起平坐了，甚至要騎到他們頭上了，你猜他們會怎麼想？”
他頓了頓，目光望向遠處灰濛濛的天際線，聲音低了幾分：“如今大胤周邊，諸侯國環伺。”
“北邊有狄戎，周邊有諸侯國。”
“這些國家哪一個不是虎視眈眈，就等著大胤露出弱勢，然後一口吞併？”
“朝堂上但凡有一點動盪，他們就會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。”
“老夫是百官之首，若是老夫表現出完全聽從貴妃、完全支援女子為官，你猜底下那些人會怎麼想？”
“他們會說，你看，李崇文這個老東西都倒向貴妃了，我們也不能落後。然後所有人一窩蜂地倒向貴妃，表面上看著是萬眾一心，實際上底下暗流湧動、各懷鬼胎。”
“等到哪天出了岔子，所有人都往後縮，推貴妃出去頂罪。”
“可如果老夫表示不同意，情況就不一樣了。”
李崇文的眼中閃過一絲狡黠，“底下的人會想，李崇文不同意，貴妃在朝中沒有根基，我們且先看著，讓他們鬥。”
“看著看著，漁翁得利的心思就上來了，誰也不會真的動手。朝堂上吵歸吵、鬧歸鬧，但不會真的亂。諸侯國想趁火打劫，可火沒燒起來，他們劫什麼？”
王居石猛地勒住了馬。
他轉過頭，死死地盯著李崇文，目光銳利得像一把刀。
李崇文被他看得有些不自在，訕訕地摸了摸鼻子：“你這麼看我做什麼？”
“所以，”王居石的聲音從牙縫裡擠出來，一個字一個字地往外蹦。
“你稱病不上朝、不表態、不支援，讓貴妃一個人在朝堂上被那些老臣圍攻、被彈劾、被罵禍國妖妃——這些在你嘴裡，竟然成了保護貴妃的壯舉？”
李崇文張了張嘴。
“你讓自己的孫女李芸去佘縣做官，自己卻在朝堂上對女子為官的事一言不發，讓貴妃替你們祖孫倆扛著所有的罵名和風險。”
王居石的聲音越來越冷，“你在背後坐享其成，前面讓貴妃衝鋒陷陣，然後回過頭來跟我說，你這是在‘保護’貴妃？”
他冷笑一聲，那笑聲裡滿是譏誚：“怪不得我王居石在朝堂上爭不過你。我確實沒有你如此厚的臉皮。”
李崇文被這番話說得臉上青一陣白一陣，嘴唇翕動了幾下，終究沒說出話來。
他當然知道自己的做法不夠光彩。
但這朝堂之上，什麼時候輪到“光彩”說話了？
他能在左相的位置上坐這麼多年，靠的從來不是光明磊落，而是審時度勢、趨利避害。
王居石罵他臉皮厚，他認，但若讓他去做王居石那樣的“正人君子”，他做不到。
在這吃人的朝堂上，正人君子活不長。
兩個人沉默地騎了一段路，誰也沒再開口。馬蹄聲嘚嘚地敲在官道上，單調而沉悶。
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