可南建國卻毫不猶豫地去生產隊報了名。
南昕知道後，急得紅了眼，拉著南建國的胳膊不肯放。
“爸，咱不去行不行？工分少點就少點，我少吃一口沒關係，修水渠那麼累，你身體會垮的！”
南昕太清楚父親的身子了，這半年為了多掙工分養全家，父親天天起早貪黑，原本硬朗的身子瘦了一圈，肩膀被扁擔磨出厚厚的繭，偶爾夜裡還會偷偷揉腰嘆氣，她全都看在眼裡。
兩三個月的重活，她不敢想父親能不能扛得住。
南建國摸著女兒的頭，粗糙的手掌帶著薄繭，眼神卻格外堅定。
“傻丫頭，爸是退伍軍人，身子骨結實，這點苦不算啥。多掙工分就能多分糧食，等我回來，咱們家就能吃飽了。”
南建國看向一旁站著的周茹，語氣放緩。
“小茹，我走之後，家裡就辛苦你多照料，昕丫頭年紀小，你多擔待。”
周茹連忙點頭，眼眶微微泛紅。
“建國哥，你放心去，家裡有我，你在外面千萬注意身子，別太拼了。”
南昕別過頭，死死咬著嘴唇，沒說一句話。
她知道父親的脾氣，認定的事十頭牛都拉不回來，他全是為了這個家，為了不讓她捱餓。
可一想到父親要去吃兩三個月的苦，她心裡就像堵了塊石頭，又悶又疼，而這份辛苦，全是因為周茹和周京墨的到來。
沒過兩天，南建國就揹著簡單的鋪蓋卷，跟著公社的大部隊去了修水渠的工地。
村口的土路揚起塵土，看著父親遠去的背影，越來越小，直到消失在山路口，南昕才攥緊了拳頭，轉身回了家。
從此，偌大的土坯院裡，就只剩下了三個人。
南昕、周茹，還有周京墨。
往日里有南建國在，還能緩和幾分氣氛，如今父親一走，家裡瞬間變得冷清又尷尬。
南昕依舊對周茹冷著臉，除了必要的搭話，絕不多說一個字，每天天不亮就起床去打豬草，傍晚才拖著疲憊的身子回來，進門就鑽進自己的小屋，從不主動和周茹母子打交道。
周茹也識趣，從不主動招惹南昕，默默包攬了家裡所有的家務：做飯、洗衣、打掃院子，把家裡收拾得乾乾淨淨，每天還會特意給下工的南昕留好溫熱的飯菜。
而周京墨，依舊是那副冷冰冰的模樣。
他每天早早起床，自己收拾好書包，步行去鎮上的初中讀書，中午在學校啃著自帶的乾糧，傍晚放學準時回家，從不亂跑，也從不主動和南昕說話。
只是偶爾，南昕下工晚了，遠遠能看到少年站在村口的老槐樹下，靠著樹幹等她，見她回來，便一言不發地轉身，跟在她身後一起回家，全程沒有一句言語，卻也沒再讓她一個人走過傍晚的山路。
家裡沒了南建國這個主心骨，日子過得安靜又壓抑，南昕一邊惦記著修水渠的父親，一邊對著眼前的母子，心裡的彆扭與牴觸，半點沒消，可看著周茹默默操勞的身影，還有周京墨偶爾不經意的舉動，她心裡，又莫名多了一絲說不出的異樣。
