李玄回頭，只見先前那位沈家的陳管事，正帶著一個小廝，氣喘吁吁地從街對面小跑過來，臉上滿是如釋重負的表情。
“陳管事？”李玄有些意外。
“哎呀，可算找到您了！”陳管事撫著胸口，喘勻了氣，連忙拱手，
“老朽方才去集市上尋您，聽說您東西賣完離開了，一路打聽，幸得幾位街坊指點，說看見您往這邊來了，這才追上！真怕您已經出鎮回村了！”
“管事尋我，可是還有事？”李玄問。
“正是，正是！”陳管事神情鄭重起來，“壯士救命大恩，我家老爺一得知，便急切想要當面致謝。”
“此外，方才小姐與小少爺平安回府後，老爺已即刻去了衙門報案。縣尊老爺聽聞光天化日之下竟有匪徒敢在官道附近劫掠傷人，極為震怒，已遣派捕快前往勘查。只是”
“有些匪患蹤跡、匪徒形貌等細節，還需向壯士您這位親手誅匪的義士詢問核實，以便官府追剿餘孽，保一方安寧。老爺命我務必請到壯士，過府一敘，一來當面拜謝，二來也好將此事向官府陳情清楚。”
他頓了頓，語氣更加懇切：
“老爺特意吩咐，絕不讓壯士白走一趟。此番恩情，沈家上下銘記於心，必有厚報。還請壯士千萬賞光，隨老朽走一趟。”
李玄聞言，心中念頭轉動。
與本地大戶結交，或許並非壞事。
更重要的是，那些匪徒雖已伏誅，但難保沒有同夥或知情者。
若能借助官府之力清剿乾淨，永絕後患，對自家和村子都是好事。
瞭解些匪情，也能讓自己日後進出山林多份警惕。
他點了點頭：“既如此，我便隨管事走一趟。只是我兄長和嫂子還在集市等候”
“無妨，無妨！”陳管事忙道，指了指身後一併跟來的小廝，
“我派人去尋到您兄嫂，告知情況，並引他們到府上附近茶肆稍候，絕不會讓二位久等擔憂。”
陳管事引著李玄，穿過兩條愈發整潔安靜的青石街巷，停在一座氣派的宅院前。
高牆青瓦，朱漆大門，門楣上懸著“沈宅”匾額，兩側石獅威嚴肅穆。
往來僕役雖衣著樸素，但步履輕快，規矩井然，透著一股不同尋常的殷實與井井有條。
這與集市上的喧囂、鐵匠鋪的粗糲，乃至自家那籬笆小院，彷彿是截然不同的兩個世界。
門房顯然認得陳管事，見他引著一個身著粗布獵裝、身姿挺拔卻難掩風塵的年輕人
眼中掠過一絲訝異，卻不敢多問，小跑著進去通傳。
不多時，側門開啟，一個衣著更為體面、管家模樣的人迎了出來，對陳管事點頭後，便朝李玄客氣地拱手：
“李壯士，老爺在花廳相候，請隨我來。”
穿過影壁，繞過一道迴廊，眼前豁然開朗。
雖已是冬日，庭院中仍見松柏青翠，假山錯落，雖無繁花，卻也顯出院落主人的雅緻與財力。
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