一九八九年，冬至
京城的天兒越來越冷，風跟刀子似的往脖子裡灌，哈口氣都能結成白霧。
但九十六號院裡頭，熱氣騰騰，跟外面完全是兩個世界。
曹澤強繫著條白圍裙，站在院子中央的大案板前，手裡捏著一張餛飩皮，往裡頭擱了一筷餡兒，兩手一合，拇指一捏，一個元寶形的餛飩就成了，往撒了麵粉的蓋簾上一放，利利索索。
“冬至餛飩夏至面。”
曹澤強一邊包一邊說：“餛飩形似雞卵，頗似天地混沌之象。冬至一陽生，吃餛飩寓意破陰釋陽、陽氣初生。京城人重湯不重餡，講究的人家前一天就得熬湯。”
他指了指旁邊那口半人高的大砂鍋，湯色奶白，表面飄著一層金黃的油花，香氣首往鼻子裡鑽。
“看見沒？大棒骨、乳鴨、肥母雞，文火熬了一宿。今兒這湯，是給餛飩提魂兒的。”
阮梅站在曹澤強左邊，手速飛快，一秒一個，包出來的餛飩個個飽滿周正，像小元寶排著隊。
阿紅和阿敏在右邊，一個負責擀皮兒，一個負責遞餡兒，配合得天衣無縫。
樂惠貞站在案板前面，手裡捏著張皮，餡兒放多了，一捏就破，湯湯水水淌了一手。
她皺著眉又拿了一張皮，結果餡兒放少了，捏出來癟癟的，跟個洩了氣的皮球似的。
“哎呀，這怎麼比管理公司還難啊！”
樂惠貞把那個癟餛飩往蓋簾上一扔，臉上己經沾了好幾塊麵粉，鼻尖上還有一道白印子。
阮梅笑得前仰後合：“貞姐，你這不是包餛飩，你這是捏麵人呢。”
樂惠貞不服氣：“我在香港從來沒幹過這活兒，第一次嘛。”
曹澤強笑道：“我看你就是笨。你看看李紈，也是第一次，包得就很好嘛。你啊，要從自己身上找原因，那就多練。”
樂惠貞嘟著嘴，又拿起一張皮：“行了行了，貧嘴貧舌，你旁邊看著吧。我笨？我智商超高好不好。”
如果說包餛飩是文戲，那院子裡還有武戲。
阿龍、阿虎、胡越、吉米在院子裡支起了一口大鐵鍋，鍋底下劈柴燒得噼啪作響，鍋裡頭是羊肉、棒骨、羊蠍子、羊排，咕嘟咕嘟地翻滾著，濃白的湯麵上浮著紅棗、枸杞、蔥段，香氣能飄出三條衚衕。
旁邊還架了個燒烤架，酒店大廚老馬親自坐鎮，一手翻著羊肉串和牛排，一手撒著孜然和辣椒麵，那手法行雲流水，香得人首咽口水。
阿虎蹲在旁邊，眼睛盯著烤架上的羊肉串，口水都快滴下來了：“馬師傅，您這手藝，開個燒烤攤能發財。”
老馬笑了笑：“我在飯店幹了三十年，這點本事還是有的。我的技術還是次要的，關鍵啊，佐料都是最好的。你聞聞這孜然，新疆的，地道。”
胡越在旁邊切肉，刀工利落，一刀下去薄厚均勻。
吉米負責調醬料，甜麵醬、辣醬、蒜蓉、香菜，擺了一排。
這香味兒，撓兒的就上去了。
九五號院這邊，易中海手裡捧著個搪瓷缸子，裡頭是茶水。冷風一吹，他縮了縮脖子，突然鼻子一動。
羊肉。
。下一了滾下上結，口一了吸勁使他
