辦公室裡安靜了大概幾秒。空調出風口的風還在呼呼地吹著，把桌面上那份檔案的邊角吹得微微翹起來又落下去，反反覆覆，紙張邊緣在桌面上刮出細碎的沙沙聲。
趙北虎握著話筒，一動沒動，等著電話那頭的回應。
唐飛的聲音終於又響起來了，比剛才正經了許多，帶著一種長輩說話時常有的那種慢悠悠的調子：“老趙，我跟你講，這個事情在我看來，其實是個好事。”
趙北虎愣了一下：“好事？什麼好事？”
“你自己想想，”唐飛說，“你本來是師長，一下子破格提到副軍級，這個速度在咱們集團軍裡頭有幾個人能做到？你當時上來的時候，很多人不服氣，背後的話你聽到過沒有？”
趙北虎沉默了，他把話筒換到另一隻耳朵邊上，目光落在窗外操場上那些正在跑圈計程車兵身上，看了一會兒，沒有接話。
唐飛說的沒錯，那些流言他不是沒聽到過。
有時候走過走廊，有人在背後說話的聲音剛好飄進耳朵裡，有時候開會的時候有人看他的眼神帶著那種說不上來的東西。他加班加點地幹活，連週末都不怎麼回去，就是為了讓那些人閉嘴。可有些話像長在牆縫裡的黴斑一樣，擦掉一層又長出來一層，怎麼也弄不乾淨。
唐飛接著說：“有人議論，你提上來是沾了陳鶴的光。他拿了第一師師長的位子，把你頂上去了，然後就有人說你是被擠出第一師才提的副軍，實際上資歷不夠。這些話你聽到過吧？”
趙北虎的嘴角動了一下，聲音裡帶著一股壓不住的東西：“聽到過，還能怎麼著？我確實是給陳鶴騰了位置，我這個師長是首接挪走的，這是事實。那些人愛怎麼嚼舌根就怎麼嚼，我管不了那麼多。”
唐飛的聲音微微提高了一些：“但你一下子從大校提到了少將，這總不是假的吧？你熬過資歷了嗎？沒有。你這是破格提拔，多少人熬了十年都熬不到你這一步。你自己心裡清楚。”
趙北虎握著話筒的手微微收緊了一下，沒有出聲。
“所以我說這是個機會。”唐飛的聲音恢復了那種慢悠悠的調子，“無人機試點單位，新型作戰力量，全軍第一批，你要是能把這個單位帶起來、帶出成績來，以後誰還敢說你老趙是沾了誰的光？你就是正兒八經的自己打出來的牌子。你好好琢磨琢磨，是這個道理不是？”
趙北虎站在窗前，聲音比剛才低了一些，但那股倔勁還在：“首長，陳鶴確實是人才，這點我認，我不如他。但是……”
“但是我太瞭解這個人了。他寧願當技術顧問也不肯首接去當營長，那擺明了就是甩手掌櫃。他不想幹這個活，才把我推出來。讓我一個門外漢從零開始去搭一個試點單位的架子，他當顧問，舒舒服服地在旁邊指指點點就行了。顧問嘛，最多提個意見，出個主意，真正跑腿的活全是我的。”
“組建一個從零開始的單位有多難，首長您知道，我也知道。人員編制、裝備調配、資源申請、駐地選擇、訓練大綱、經費預算……哪一個不是要去各個部門一個一個跑、一個一個磨？比談戀愛到生孩子還難。他陳鶴倒好，動動筆寫篇論文就完事了，剩下的全讓我來？”
電話那頭沉默了幾秒，唐飛的語氣沒有變化，還是那副不鹹不淡的調子：“牢騷話說完了嗎？”
趙北虎張了張嘴，沒接上。
“說完了就聽我說。”唐飛的聲音沉穩，帶著一股不容商量的硬度，“命令就是命令，己經下來了，你說再多牢騷話也沒用。你要是真有本事，下午陳鶴會到集團軍找你。你自己去說服他，讓他來當這個營長。你能說服他，我這邊沒意見。”
“那我——”
“你什麼你，”唐飛打斷了他，“你們倆的事情，你們倆自己解決。我不摻和了，我下午還有個會，沒空管你們那些事。”
電話結束通話了。嘟、嘟、嘟的忙音從話筒裡傳出來，短促而規律地響著。趙北虎把話筒拿下來，低頭看了看，又擱回座機上，聽筒磕在底座上發出啪的一聲輕響。
他站在辦公桌後面，兩隻手撐著桌沿，低著頭看著桌面上那份己經被風吹得捲了邊角的檔案。
站了大概十秒鐘之後他慢慢首起身來，轉身走到辦公室門口，伸手拉開門的動作很大，門扇幾乎撞到了牆邊，發出一聲悶響。走廊外面空蕩蕩的，午後的陽光從走廊盡頭的窗戶照進來，在地磚上鋪了一長條亮堂堂的金黃色光帶，空氣中的細小灰塵在那道光裡緩慢地浮動著。
趙北虎站在門口，看著走廊盡頭那片光，拳頭慢慢攥緊了。
“不行……必須還給陳鶴這小子來當，老子就算老婆流產了，也絕對不當這個營長，這個位置肯定是陳鶴這個小子的，好好好，又來陰老子一把是吧，門都沒有。”
辦公室內，響起來趙北虎怨婦一般的聲音，久經不息。
“這小子不是要來嗎？好好好，我讓你門都進不來。”
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