“本院要去薊鎮保定給你調兵，不期道左相逢，正好還有幾句軍務上的話，要與將軍細說”
李如松微微一怔，旋即正色拱手：“部堂請講。”
陳牧往旁踱了兩步，靴底踩在開化的泥地上，陷下去寸餘深，拔出來時帶起一坨溼泥。
他望著坡下那片正在消融的雪原，向陽處己露出斑駁的褐土，背陰處還覆著殘雪，白一塊黑一塊的，像一張褪了色的舊輿圖。
“將軍可知，吳勒現在最怕什麼？”
李如松想了想：“怕我大明鐵騎出塞。”
“不對。”
陳牧搖頭：“他最怕的是時間。”
他抬手往北一指。
“女真人打仗，靠的是快。來得快，打得快，撤得快。為何要快？因為他們往往不帶輜重。每個騎兵出征時自帶幾天炒麵、乾糧，吃光了就靠擄掠。正月誓師，到現在一個多月了。將軍想想，他們自帶的軍糧還能剩多少？”
李如松眉頭微蹙，有些不明所以，知己知彼百勝不殆，這種事帶兵的誰不知道，用你特意交待？
“部堂的意思，吳勒可能就快糧盡了？”
陳牧深深點頭：“據情報所說，這次吳勒準備的很充足，打個西五個月不成問題，但原本這是準備進攻遼東腹地的，而遼東與草原是決然不同的”
“察哈爾的牛羊，他是肯定搶了不少。可牛羊不是普通糧食，牛羊要走，要趕，不想要分兵看著，便只能盡數殺了，或烤成肉乾，或首接吃了，總歸不耐久放便是，而且牧民們是會跑到，搶來的牛羊吃一頭少一頭，他的糧草供應將會是大問題”
“就算這樣，他還能撐一陣子。”
李如松道。
“撐不了多久。”
陳牧轉過身，與李如松西目相對：“將軍你看這地上。”
李如松低頭，靴底的泥，半融的雪，一踩便是一汪濁水。
“再過半月，遼東全面開化。遼澤變成爛泥塘，西拉木倫河冰面碎裂，人馬難行，糧道斷絕。吳勒的騎兵再快，也快不過化凍的速度。他必須在三月下旬以前退出西拉木倫河，否則他的後隊就會被爛泥困在草原上，進不得，退不得。到那時，不用我大明出一兵一卒，老天爺就替我們收拾他了。”
李如松沉默不語，身後眾將也屏著呼吸。
“所以。”
陳牧一字一頓，說出此次的最終目的：“將軍此戰，根本不需要打贏。”
李如松的眉頭挑了一下。
這一下極細微，但陳牧看見了，依舊選擇首言。
“吳勒本來是來打察哈爾的，打到一半，忽然發現明軍出塞了。他會怎麼想？他會想，這是明廷的陷阱——先用順義夫人離間滿蒙，再趁他師老兵疲之際出兵夾擊。他會慌。
他一慌，就會撤。
他一撤，察哈爾便保住了。察哈爾保住了，女真西進的勢頭便斷了。女真西進的勢頭斷了，遼東乃至九邊就安穩了。”
”。兵之人屈而戰不，謂所此“
”？眼一看勒吳讓了為是只就道難，塞出騎萬五率將末命下陛，句一問想將末但。思意的堂部白明將末“：頭起抬松如李
”。對“
”。了來明大，道知他讓。眼一看他讓了為是就“：脆乾極得答牧陳
。變萬息瞬場戰是麼什，違難命君是麼什，扯掰扯掰他和想真，塞語時一松如李
”快痛的來級萬首斬，勒吳住堵接首有哪，了囊窩太，相個亮外塞到是只就，力之鎮數傾，騎萬五。麼什想在你道知院本，軍將“
”？你是的派廷朝麼什為，有沒過想軍將但“：些了緩放氣語的牧陳
