“陛下，到底想要做什麼？”
沒有多少時間考慮，李和匆匆而回，一路引領至東暖閣。
“臣陳牧，叩見陛下，吾皇萬歲萬萬歲”
“起來吧。”
景運帝的聲音有些沙啞：“李和，賜座。”
李和搬來一隻錦墩，放在御案右側。陳牧謝過恩，側身坐下。
景運帝沒有開口，他也不敢出聲，只是藉著餘光打量了一眼。
上一次見景運帝是去年在乾清宮，那時景運帝雖然也瘦，但精神還好，說話中氣也足。眼前這個人瘦得兩頰都凹進去了，眼白里布著細細的血絲，嘴唇乾裂起皮的皇帝，令其格外陌生。
“你在遼東，辛苦了。”
景運帝先開口了，語氣裡有一種不太尋常的溫和：“朕看你雙眼通紅，這一路趕來也沒歇一歇？”
“陛下相召且軍情如火，臣不敢怠慢，”
景運帝沉默了片刻：“朕找你來便是想問問，糧草還接得上嗎？”
陳牧的心緊了一下，泛起陣陣狐疑。
“回陛下，李如松軍中有半月之糧，永平府現屯有約兩萬兩千石，可支撐一月消耗，但路上損耗極大，真正運到前線的不足半數，後續漕糧若接不上，前線便危險了。”
景運帝輕輕點頭，突然吩咐道：“李和，你出去。沒有朕的旨意，任何人不得入近殿百步”
李和躬身退出，閣門合上的聲音在空曠的大殿裡輕輕迴盪。
東暖閣裡只剩下君臣二人。
景運帝招了招手，陳牧立刻會意，上前十幾步來到近前，準備聆聽聖訓，不想景運帝竟也站起來走出御案，竟徑自在臺階上坐了下去。
“來，忠義你也坐，咱們君臣說說話”
“是”
陳牧絲毫不曾猶豫，撩袍坐了下下去，景運帝點了點頭，語氣中帶著難掩的頹廢與哀傷。
“忠義啊，你之前擔心的事是真的”
陳牧大驚失色，駭然道：“陛下？”
“盧方的確留了後手，派人潛入後宮蠱惑了皇后，給朕和永康郡王下了毒，更見事不好，害死了章懷先生”
“啊？狗賊！”
陳牧豁然起身，憤然中夾雜著難以置信到極點的慌張：“當初就該將他碎屍萬段！天下間怎.......陛下，陛下您中毒？太醫，太醫呢”
“慌什麼！坐下！”
景運帝很滿意陳牧的表現，皺著眉訓道：“每逢大事有靜氣！都是做總督的人呢，怎麼還如此毛毛躁躁！”
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