魏定國說的一點不假，過了南崗寨，人煙確實極為稠密。
沿途的田莊和牧場在清晨的薄霧中若隱若現，炊煙從窩棚頂上升起，早起的牧人趕著羊群往草場方向走，幾個半大的孩子在河邊飲馬。
兩千騎兵穿過去，瞞不過任何人。
“大帥？”
“穿行而過，除攔路士卒外，不得傷害百姓一人”
陳牧的話令將士們萬分不解，卻也只能照做。
馬蹄踏過田壟，踩碎了剛出苗的莊稼，驚得牛羊西散奔逃，牧羊狗在遠處狂吠。
所過之處，後金百姓驚恐萬狀，有人抱著孩子往山上跑，有人趕著牛車往赫圖阿拉方向狂奔，車上堆滿了糧食和被褥。
不需要派特意傳播，恐懼自己會長翅膀。
越往北走，人煙越密，沿途村寨裡升起的炊煙越來越多，在午後的天幕下像一棵棵倒懸的枯樹。
“赫爾圖拉，還真成世外桃源了？”
陳牧瞟了眼滾滾升起的狼煙，沒有理會，只是繼續策馬向北，騎兵的馬蹄聲不住迴盪，猶如雷鳴般炸響。
沿途不時有小股後金騎兵試圖阻攔，卻哪裡阻攔的住，兩千明軍一日間連破三道倉促阻止起來的後金軍，順利抵達赫圖阿拉城下。
太陽己經偏西，赫圖阿拉的城牆在斜陽中呈現出一種深沉的灰褐色，那是磚石包邊、夯土實心的城牆，牆高三丈，垛口上依稀可見守軍頭盔的反光。
“圍城。”
陳牧勒住戰馬，對身旁的徐志勝道：“傳令，東、南兩面展開。多布旗幟，多設疑兵。騎兵沿城南丘陵來回賓士，揚起塵土。天黑後，南面山坡上所有火把同時點燃。”
徐志勝領命而去，傅容策馬走到陳牧身旁，望著眼前這座堅城，臉上的表情說不出是興奮還是憂慮。
他是真摸不準自己大帥的脈，出發前還說要一路燒殺過去，可事到臨頭，居然還玩上仁義之師了。
“大帥，光城頭守軍就不下千人，咱們這兩千騎兵，攻城是不可能的。下一步怎麼打？”
“不打。”
陳牧撥轉馬頭，瞟了眼對方胯下黝黑長弓，問：“你箭法怎麼樣？”
傅容一愣，如實道：“百步之內，誤差三釐”
“呦神射手呀，那為何？”
這位可是從潰兵裡選出來的，一個箭法出眾之輩，怎會落魄至此？
陳牧突然很好奇他的故事，然而很顯然，傅容沒興趣，
“大帥過譽了，您是要用末將手上這張弓？”
“不錯”
陳牧也沒追問，遙指赫爾圖拉：“替本帥射書，半時辰後，本帥親至城前，請城中主事者出城答話。”
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。金淡層一上鍍廓的明分角稜那將，上臉他在照夕，樓城向頭抬，步百外門城到來馬策牧陳，過即眼轉辰時個半
