雖然知道這話九成是假的，可長公主下意識躲開了那道熾熱的目光：“陛下還在宮中等你，去吧，陛下問起，就說是為了順隆號一事，你我不歡而散”
陳牧有些懵：“啊？”
“照本宮說的話做”
“好...”
……
清涼的夜風吹過乾清宮的紅牆，吹散了初秋時節殘餘的暑氣，卻吹不散陳牧內心的焦灼與忐忑。
他進宮整整一個時辰，別說召見，連太監都沒過來一個。
彷彿矗立在那的新晉伯爵，是木雕泥塑一般。
陳牧此刻萬分後悔，他就不該先去見長公主。
皇帝陛下的鴿子也敢放，真活膩了！
“殿下誒，您可害死我了!”
又等了半個時辰，天色己經黑透，陳牧捧著劍將腳下的石磚都查出多少紋路了，吳錦才姍姍而來。
這位耷拉著臉，只用眼角看向他：“呦，靖邊伯還沒走呢？”
吳錦是皇帝身邊的大太監，他沒有自己的情緒，所有的表情面色語氣，都來自於皇帝對別的臣子的好惡，此番雖然不是刻意為之，也是隱晦的告訴陳牧，皇帝陛下很生氣，後果很嚴重！
陳牧秒懂，立刻躬身道：“陛下未曾傳召，臣不敢擅離”
“哼，這才像個樣子，跟咱家走吧，陛下見你了”
“多謝公公”
御書房中，景運帝著一身常服，手中捏著個樣式古怪的工具，正圍著那座西洋鐘不停的轉圈，這敲幾下那捅兩下，甚至偶爾還伸手拍一拍。
“臣陳牧拜見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
景運帝根本沒看他，盯著那座鐘又擺弄了幾下，皺著眉冷哼一聲，這方彷彿剛發現陳牧一般，道：“回來了，快起來吧，無需多禮”
陳牧哪敢起來，將腦門緊貼地面叩首道：“臣見駕來遲，請陛下責罰”
景運帝自詡是個虛心納諫的好皇帝，對臣子的意見向來願意傾聽並虛心接受，聞言點頭道：“嗯，也好，那就罰俸一年吧”
又一年的俸祿長翅飛了....
“謝陛下隆恩”
陳牧有時候都在懷疑，自己之後當官到底能不能領到俸祿，總不會一首要自費上班吧？
“行了，別在那跪著了，來幫朕看看，這東西怎麼不走了？”
“遵旨”
陳牧爬起來，走到那座鐘之前左看看又看看，就見那下方的擺錘依舊搖晃不休，滴答不停，可圓盤上的指標卻紋絲不動。
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