景運帝接過輕輕擦了擦臉，有些疲憊的伸了一下腰。問：“陳牧到了？”
“是，正在在宮外候召”
“宣他進來。”
景運帝站起身來，活動了一下有些僵硬的脖頸，突然又改了主意。
“去御花園，朕在萬春亭見他。”
吳錦應了一聲，轉身出去傳旨。
景運帝走到銅盆前洗了手，又在管事太監服侍下換了便服，這才邁步出了乾清宮。
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萬春亭在御花園的東北角，建在一座假山之上，西面通透，可以俯瞰整個花園。
亭中設了桌椅，擺了茶點瓜果。
景運帝登上假山，在亭中坐下，揮手讓太監們退到假山下面去。
“在下面候著，沒有朕的旨意，誰也不要上來。”
管事太監猶豫了一下，終究沒敢多嘴，帶著太監們退了下去。
景運帝一個人坐在亭中，看著滿園的蒼翠，心裡想著陳牧這個人。
在山西任上平定山西二王叛亂，驅逐蒙古韃子入寇，任遼東經略，又兩次擊敗蒙古和後金聯軍，率軍入朝一戰俘虜十萬倭寇，這樣的功勞，放在任何一個朝代，都足以封王拜相。
陳牧是他一手提拔起來的絕對心腹，年齡相近，人又懂事，連連立下大功，他心裡甚是欣慰。
但陳牧今年才二十西歲，就己經有了這樣的威望和實力。
再過十年呢？
二十年呢？
景運帝不是不信任陳牧，而是左思右想也不敢把江山社稷押在一個人的忠誠上。
帝王心術，用人之道，從來都是既要倚重，又要防備。
“幸好，他還貪了點，否則...”
正想著，假山下傳來腳步聲，陳牧停下腳步整了整衣冠，然後一步一步走了上來，到了亭前，雙膝跪下。
“臣陳牧，叩見陛下。”
“起來吧，你身體剛好，不用行大禮。”
景運帝滿臉關切：“你這病如何了？”
陳牧站起身來，垂手站在亭邊，目不斜視。
“謝陛下掛念，好得差不多了。”
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