將臺兩側，三十六名總督標營的親兵持刀而立，鐵甲上落了一層雪，
李成梁頂盔慣甲站在將臺左首，鬚髮皆白，被雪打溼了也不擦，就那麼站著。
校場上的積雪己經沒過了靴面，踩上去咯吱一聲，陷下去一個深坑，
陳牧一步一步走上高臺，將手中聖旨展開。
“奉天承運皇帝，詔曰！”
“遼東邊鎮，國之藩籬。講武育才，軍之根本。茲設遼東講武堂於瀋陽，遴選天下忠勇之士，教以戰陣韜略，授以騎射火器。凡結業者，按績授銜，分赴各軍帶兵。欽此。”
宣旨結束，一應流程走完，陳牧上前兩步站在臺邊，靴尖踩在臺沿上，雪從臺沿被蹭落，簌簌地掉下去。
“你們當中有的世代武官，有的普通軍戶出身，有的打過仗，殺過人，見過血，也有的只是從父兄口中聽過戰場殘酷，但出自遼東，你們比朝廷裡那些讀聖賢書考進士出來的堂官更清楚——我大明，是靠什麼屹立到今天的。”
陳牧抬手指向北方。
“靠邊牆？還是靠長城？”
“邊牆是死的！長城也是死的！蒙古人的馬能跳過去，女真的箭能射過來！”
“靠的是那些被邊牆上的風吹了十年二十年的人！是那些爹死了兒子上、兄死了弟弟頂的人！是那些在雪地裡一站一宿、在戈壁灘上一跑三天、在死人堆裡爬出來還要往前衝的人！”
陳牧的聲音猛然拔高了。
“大明遼東不缺兵！缺的是將！缺的是能帶著這些兵打勝仗的將！缺的是知道為什麼打、怎麼打、打完以後怎麼辦的將！”
陳牧猛一轉身，指向身後的李成梁。
“李老爵爺，鎮守遼東三十年。大小百餘戰，身上傷疤比你們大多數人的年紀都大！朝廷體念老爵爺年高，讓他致仕，含飴弄孫，頤養天年。可本院請他出來坐鎮講武堂，他只問了一句話——‘講武堂，是來真的，還是走形式？’本院說，來真的。他二話沒說，來了！”
陳牧抬手指向李成梁身側一人，此人年約六十左右模樣，單臂拄著拐，滿臉虯髯，雙目如鷹，望之便是一員悍將，正是曹磔之父曹真。
“曹總兵！從普通士卒一路殺到遼東副總兵，身上一百三十餘處傷疤，每一處都在陣前！聽聞遼東設下講武堂，他不顧傷病，主動請纓，就是要將一輩子沙場搏殺的經驗，傳給你們”
陳牧抬手又指向一人，此人西十多歲，身量頗高，豹頭環眼，雙手過膝，正是遼東名將祖承訓。
“祖參將！將門出身，遼東軍中騎射第一！現在軍中那套馬上拖刀式，就是他創的！他為了來講武堂，不但辭了參將銜，還把自家馬場裡的一百二十匹遼東戰馬全牽來了，就是為了培養你們！”
陳牧挨個給臺下的學員介紹了一遍，轉回身，遙指向講武堂正門。
眾人順著手指望去，就見門邊兩側刻著一副對聯。
顏體，筋骨外露，每一筆都像刀砍斧劈。
紅漆還沒幹透，在雪地裡刺目如血
上聯：升官發財，請往他處。
下聯：貪生怕死，莫入此門。
“朝廷裡有人說，講武堂就是個花架子，武官們鍍金混出身的地方，現在本院告訴你們，那是放屁”
陳牧霍然轉身，看著臺下黑壓壓的人群。
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