“士紳一體當差，一體納糧”之策一齣，便如巨石投湖，在朝野上下激起了層層巨浪，天下士紳議論紛紛，輿情沸騰，反對之聲不絕於耳。
時任遼東巡撫的陳牧，深感其中弊病，毅然挺身而出，歷陳此項政策在具體執行過程中所產生的種種弊端，導致民間怨聲載道，更以社稷安危與長遠穩定為慮，痛切剖析其潛在風險。
陳牧這番泣血般的陳情，終於打動了聖心，最終使得皇帝陛下審慎考量後，採納了他的諫言，頒佈恩旨，准許天下士紳以繳納銀兩的方式來代替親服力役。
此諭旨自廟堂傳出，迅速遍傳西海，在天下士紳階層中引起了截然不同的反響。
那些家境殷實、擔憂徭役之苦計程車人，自然是額手稱慶，深感僥倖與寬慰；
而另一些視免除徭役為特權和身份象徵、或本就心懷怨懟之人，則依舊對朝廷的讓步心懷不滿，暗自腹誹。
然而幾乎所有人，都對那位敢於為民請命、冒死首言的陳牧暗暗大指，贊其膽識與風骨，乃是一位心繫蒼生、不避斧鉞的社稷之臣。
致仕在家的程閣老，更是在親筆題詩一首，讚道：
“獨坐霜臺理舊編，忽聞遼海起雲煙。
九重己定通時策，當路誰為救世賢。
心存社稷輕身命，力挽狂瀾解倒懸。
莫道書生難濟世，猶有丹心照簡篇。”
當然，也並非所有人都贊同陳牧所為。
翰林院掌院學士宋齊就對此頗有微詞，在翰林院公開痛心疾首道：“陳忠義此舉看似解了士紳之急，實則是使我中華千年風骨，毀於一旦矣”
此言一齣，引得不少清流附和，正反各執一詞，紛擾不休，許久都沒有定論。
而爭議焦點的陳牧，這次他沒和上次一般，化身京城地竄子，東家出西家進，而是拜見了岳父岳母之後，就在自己的伯爵府閉門謝客，安心“修養”。
三日時間一到，便動身返回遼東。
來時走了十八天，回去自然不能少於這個數，陳牧一路走走停停，路過每個府縣都要停留一日，給地方官一個面見的機會。
這位總計就做了不到一年的知縣，除了上任再就沒見過上級，不過這絲毫不影響陳牧給自己行為狡辯：“我也當過縣令，太知道地方官想在上級面前露臉的心思了，如今做了巡撫，自不能堵了後輩晉升之路”
“大人體恤下情，小人佩服”
徐斌到底不是餘大當家，這馬屁拍的有些生硬，但陳牧老臉一紅，選擇欣然接受。
巡撫大人親至，下級官員前往拜見是應有之禮，臨別送上些許盤纏以及地方土特產，更是官場不成文的規矩。
陳牧一路緩行，隊伍由原來的五人六騎，漸漸多了三輛馬車。
至於車上是什麼？
土特產啦。
山海關官驛，陳牧將地方官員送來的禮物，一一檢視.
這個藏點銀票，那個無暇美玉，看的是陳牧喜笑顏開。
“誒呀，竟考驗我呀”
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