一個月後,赫爾圖拉。
趙信坐在府中書房裡，拳頭死死握住，眼睛眨也不眨的盯著面前放著一封密信。
信紙只有薄薄一張，不過是遼東暗線送回來的紛雜情報中的一份，內容卻如驚雷一般，不住在心中迴盪。
“原濟南知府楊嗣先十一年前因謀反被誅，其幼子楊祿，現為巡撫陳牧收留，授書辦之職，居於後街民巷。陳牧席間親口言：曾受楊嗣先恩，遼東官場多有所聞，”
這份簡單的情報在其他人看來，不過是一份能否藉此針對陳牧的情報，但在趙信看來，卻字字千斤！
“小弟，他竟然還活著？”
趙信起身一把推開窗戶，任由寒風灌入室內，然後坐回椅子裡，許久沒有動。
往事不斷在腦海中盤旋，最終定格在一張粉嫩的小臉上。
那年他再次離家遊學，小弟弟才兩歲多，抱著他的腿就是不讓他走。
他蹲下來，揉了揉弟弟小腦袋：“大哥出去走走，見見世事，過幾年就回來。你留在家裡，聽爹的話。等哥哥回來，給你買糖葫吃...”
後來他再也沒機會回去。
這些年他不是沒派人找過，甚至請動吳勒派人尋訪，可幾年下來生不見人，死不見屍。
他以為弟弟死了，和父親、母親、姐妹一樣，變成記憶裡的幾個名字，一年比一年模糊。
可現在弟弟還活著。
而且，在陳牧手裡。
“是真，是假？”
“陳牧是真的念舊，還是故意為之？”
趙信伸手解開棉袍，去掉頭頂棉帽，任由初冬的寒風肆意吹拂，卻依舊無法讓他徹底冷靜下來。
人只有失去之後，才懂得珍惜。
少年不知離別意，百尺竿頭爭上游。
昔年他以為時間還很長，父母正值壯年，還有著大好時光供他追求夢想，卻不想一朝天人永隔，再無膝下盡孝之機。
如今可能失而復得，自是別樣狂喜。
但他早己不是昔年的文弱書生，冰冷政治經驗告訴他，一切都可能是一個圈套！
許久之後，趙信關上窗戶，重新穿戴整齊，打馬首奔女真王宮。
接下來的兩個月，女真在遼東的暗線像被捅了窩的馬蜂，在瀋陽和廣寧之間來回穿梭。
他們不光找到了楊祿，還找到和楊祿一起在驛站餵馬的老卒，用三壺酒換了一晚上舊事。
甚至還順著這一條線索，找到了同樣被髮配遼東的楊家親族倖存者。
最終，暗線把一封詳報放在吳勒案頭。
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