雙方艦隊的距離在拉近，這對扶桑艦而言是好事，可以更精準的命中敵艦，只需要一炮就可以結束戰鬥。
下午17點30分整，夕陽開始西斜，距離施佩中將所需要的黑夜還有一個多小時。
而平八郎大將的耐心也逐步被消磨到了極限。
他看著漸漸靠近島礁群的施佩艦隊，咬牙切齒地下令：“就算他們躲進島礁群，也要追進去。主炮持續射擊，就算炸平島礁，也要把他們碎屍萬段。”
扶桑號緩緩駛入島礁外圍海域，艦體笨重的弊端愈發明顯，航速被迫放緩，主炮的炮彈大多落在島礁上，炸起漫天的碎石與浪花。
連施佩艦隊的影子都沒能碰到。
施佩艦隊則藉著島礁的陰影，繼續從容機動，不斷拖延時間，全員嚴陣以待，等待著夜幕的降臨。
所有人的神經緊繃著，利用魚雷反擊，利用煙霧彈拖延時間。
14英寸主炮的威懾力十足，沒有任何冗餘的空間，挨一炮必死無疑。
施佩艦隊簡首是在刀尖上舔血。
運氣但凡差一點，也己經被擊沉了，可偏偏運氣並不站在扶桑海軍身上。
再加上這艘剛下水就強行拉上戰場的主力艦，以扶桑命名，卻並未助力扶桑。
它的設計弊端，在此次海戰中體現的淋漓盡致。
下午18點50分，夕陽西斜，血紅色的光灑在海面上。
伴隨著兩艘艦隊越來越近，夜晚也正緩慢的灑下曼紗。
下午19點13分，天黑了。
海面上僅能看到遠處島礁的模糊輪廓。
扶桑號的探照燈準時開啟，慘白的燈光掃過海面，卻只能照亮一片狹小的區域，根本無法覆蓋縱橫交錯的島礁群。
施佩艦隊則徹底隱蔽在島礁陰影中，關閉了所有不必要的燈光。
官兵們屏住呼吸，正在進行轉向。
夜幕完全籠罩南洋海域，屬於施佩艦隊的時刻，終於來了。
兩道艦影立刻從島礁陰影中衝出，沙恩霍斯特號向左迂迴，逼近至扶桑號左舷6000米處，集中150mm副炮，打擊其左舷探照燈、艦橋瞭望塔、測距儀。
格奈森瑙號向右迂迴，逼近至右舷5500米處，打擊右舷探照燈、副炮炮位、天線通訊裝置。
施佩中將根本不考慮擊沉扶桑級這個選項，因為那不現實。
以艦隊配備的火力，只能打擊它的上層建築，破壞該艦的戰鬥力。
核心是利用機動性規避，不與扶桑主炮正面硬剛。
施佩中將的指令，透過燈光訊號傳遞到每一艘艦隻。
扶桑號上，平八郎察覺德艦動向，厲聲下令：“開啟探照燈，鎖定德艦位置，主炮齊射，給我轟沉他們！”
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