蘇青第二日便叫李澤辰將帖子送到祁府，這一次毫無懸念，閽人收下拜帖，還邀請他進府吃點果子，可謂禮數週全。
知道祁老收下拜帖，蘇青就開始著手準備拜訪的禮品以及商務洽談的話術，對她來說，這是一個不小的挑戰，事關未來在大幹的商業發展，必須嚴陣以待。
又過了一日，蘇青收到祁老的回帖，約定明日在祁府別院見面。
對於世家大族來說，別院是身份地位和閒情逸致的象徵，一般會選在郊區景色清幽處，依山傍水而建，別有一番趣味。平時可以看書。會友。靜思，逢年過節或趕上家族有重大宴請時，則成為大擺筵席的場所。還有一些貴族會將別院建成屋堡，有暗藏的密道和密室，在發生戰亂或家族慘遭不測時，也可退守一陣，以備不時之需。
祁老的別院就依山而建，佔地廣闊，風景秀麗。別院內亭臺樓閣錯落有致，還引入活水，設有池塘和曲橋，養著幾尾錦鯉。
蘇青跟著僕人走到時，祁老正站在曲橋上餵魚。
「晚輩拜見祁老，今日見祁老精神矍鑠，果然如傳聞一般。」
祁老聞言朗聲一笑，將手中的魚食一把撒到池塘，惹得魚兒爭相搶食，他沒看蘇青，將視線落在下方：「不知蘇掌櫃特意前來拜見老夫，有何事相商？」
蘇青走上前，也看著水中的錦鯉：「祁老，您不覺得，咱們做買賣的，與這池塘中的錦鯉有些相似麼！魚食就那麼些，有的吃得撐，就有餓著的。」
「你這番話倒是有趣。」祁老看向蘇青，眸子裡的神色晦暗不明：「蘇掌櫃如果養過魚就會知道，沒有一條魚是被餓死的，死，也是被撐死的。」
一席話說得雲淡風輕，表面是在講養魚之道，實際上卻暗流湧動，意有所指暗諷蘇青。
「所以，我這不是來了麼。」蘇青聞言一笑，笑盈盈地看著祁老。
似沒想到蘇青會這樣說，祁老聽了著實一愣，一時間沒說什麼。
「魚食有限時，問題一定多，倘若，我有辦法將池塘擴大，而且會有源源不斷的魚食呢？」
蘇青這番話著實讓祁老感到震驚！她用池塘暗指商人逐利之所，魚食不言而喻，就是銀錢，是利潤！
商人重利，這是常情。怎麼會有人願意將賺錢的本事拿到明面上與他人分享？除非她能賺錢的買賣太多，一個人吃不下，還想找人分擔風險！
眼前這個小女子，只是逞口舌之快，想度過眼下的難關，還是當真有真本事？
祁老未說一言，睿智的眸光落在蘇青身上，想要從她臉上看出端倪。
蘇青也沉得住氣，他不開口問，她亦不會主動說。祁老明顯在思量她是否有真本事，但她的合作伙伴也不是隨便找來的，她亦在考驗眼前這位老爺子。
溫水煮青蛙，商會抱團發展的弊端就是看不清局面，不敢冒險，安於現狀，想要維持當下的財富和地位。蘇青要的不是享受成果的夥伴，而是敢跟著她一路「殺」到京城的人！是明知前路渺茫，也願意勇敢一試。
祁老，他是否是這樣的人？
片刻之後，祁老眸中的詫異之色愈深，免不了在心裡暗暗感慨：她雖然年輕，但身上的氣度卻非一朝一夕能練出來的，沉穩幹練。張弛有度，只一句話就能點破他在意的所在。
一直以來，祁家的買賣做得不慍不火，長此以往，想要往京城發展，很難，所以他才將希望寄予王員外身上。不過，王員外此人並不可信，如今這局，似乎需要他拼一把！
他這兩日已經將蘇青調查得很清楚，在短短幾個月內憑一己之力在鎮遠縣立住腳，還研究出那麼多聞所未聞的貨品，就連她拿出哄他孫兒的美食「烤串」，倘若出現在食肆裡，也會讓一個無人光顧的食肆東山再起。
想通這一切後，祁老看向蘇青的眼神中就多出來幾分欣賞和尊敬，他不再以上位者或前輩的姿態面對她，而是把她當成一個勢均力敵的同行：「蘇掌櫃此言，老夫信，然則買賣亦非紙上談兵，想要合作，老夫也要看看你能拿出什麼。」
「常與同好爭天下，此言果真廢墟，祁老，我蘇青敢說一句，絕不會讓您失望。」蘇青笑盈盈地說完，將早已準備好的「商業合作契約書」交給他。之後，也沒有等他回答的意思，反而頗有閒情逸致地站在池塘邊上，欣賞裡面的錦鯉。
富貴人家的魚都養得如此肥美，怪不得人人都想投胎去有錢人家了。
「竟然還有這樣的合作法子！妙！絕妙無比啊！」
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