那不是在徵詢他的意見，那是通知。
“蘇州府一州七縣，嘉興府一州七縣，一共十六個州縣。”楊秀清翻開規劃細目，聲音平穩得像在唸公文，“比之前的六縣多出一倍有餘。本王已經給你配好了人手，田畝局的文書。測繪的工匠。護衛的部隊，都齊了。你把手頭的事務交接一下，本月十五日前出發。”
“......卑職遵命。”
陳承鎔躬身退出書房，臉上的表情從黃連變成了苦膽。
走出東王府的大門，八月的陽光刺得他眯起眼睛。他站在臺階上，望著天京城裡來來往往的行人，忽然覺得這座他住了好幾年的都城，變得無比陌生。
他已經快兩年沒在天京連續待過十天以上了。
每次回來，還沒來得及把家裡的床睡暖，東王的調令就到了。先是句容溧水當塗，然後是鎮江丹陽溧陽，現在又是蘇州嘉興。每次的理由都一樣------“陳承鎔均田辦得好”“陳承鎔是得力的人”“陳承鎔是天國的柱石”。
狗屁的天國柱石。
他陳承鎔活了大半輩子，從沒想到“柱石”這兩個字能讓他恨得牙癢癢。
但更讓他憋屈的是，他沒法拒絕。
因為在外人看來，東王的確是在重用他。侯爵封了，賞銀給了，聖庫撥給他的均田經費和隨員配置，在天京六部裡都算頭一份。連他的侄子陳玉成，都從皖北前線寫信回來，說東王在給他的信裡專門提到了陳承鎔，誇他“為官勤勉，辦事得力，是天國不可多得的人才”。
陳玉成在信裡還特意囑咐他：“叔父蒙東王如此重用，當盡心竭力，方不負東王知遇之恩。侄在前線督戰，常念叔父教誨，不敢稍懈。叔父在後方均田，亦是勞苦功高，侄甚為敬佩。”
陳承鎔看完這封信，把信紙拍在桌上，破口大罵了半刻鐘。
罵完了，還得收拾行李去蘇州。
因為玉成那傻小子，是真的以為他在天京混得風生水起。
他不知道的是，他在天京才待了不到十天。他更不知道，他的叔叔每次迴天京，都會被東王叫去書房，以迅雷不及掩耳之勢塞一張新的調令過來。
“柱石......”陳承鎔低頭走在天京的街道上，嘴裡唸唸有詞，“老子這輩子最後悔的事，就是辦均田辦得太好了。”
八月中旬，太平軍各部按照楊秀清的部署，分頭行動。
秦日綱率主力兩萬人進駐崑山。太倉一線，對上海形成包圍態勢。他沒有強攻上海，而是在崑山和太倉修築防禦工事，留下駐防部隊後，主力逐步向西收縮，轉入休整。
上海的清軍和租界裡的洋人，一時間如臨大敵。英法駐軍加強了租界的防禦，軍艦在黃浦江上來回巡弋。但太平軍始終沒有攻城，只是遠遠地圍著，偶爾放幾炮試探，大部分時間都在挖戰壕。修營壘。
賴文光所部東殿軍於八月中旬回到天京。這支從九江。鎮江一路打過來的精銳之師，在凱旋入城時受到了天京百姓夾道歡迎。士兵們雖然征塵滿面。戰袍上補丁摞補丁，但步伐依然整齊，槍管依然擦得鋥亮。
譚紹光率五千東殿軍，於八月十二日進駐湖州府。他的任務是鞏固太湖西南岸的防線，同時為下一步攻略杭州做準備。湖州毗鄰杭州府，從湖州到杭州，不過百餘里路程。譚紹光一到湖州，就開始派斥候深入杭州方向偵察，收集清軍的兵力部署和城防情報。
拿下湖州之後，太平軍在太湖沿岸的控制區已經完全連成一片。北起武進。南至湖州，太湖西岸和南岸的所有府縣，全部插上了太平天國的旗幟。
至於張國樑的死訊，楊秀清看到戰報時沉默了片刻。
這個從丹陽一路打到江陰的老對手，終於倒在了戰場上。楊秀清對他沒有恨意，甚至還有幾分欣賞。張國樑這個人，能在太平軍的反覆打擊下堅持兩年之久，輾轉五座城池，屢敗屢戰，這份韌勁，在清軍將領中實屬罕見。
楊秀清在戰報上批了一行字：“張國樑雖為敵將，然忠勇可嘉。著將其屍首收殮，送回其原籍安葬。”
寫完這行字，他放下筆，目光落在牆上的大幅地圖上。
地圖上，從武昌到鎮江，從九江到蘇州，太平天國的紅色區域正在不斷擴充套件。太湖周圍的府縣已經基本落入控制之中，天京的東。南。西三面都有了穩固的屏障。清軍再想圍困天京，必須先突破這片縱深數百里的控制區。
