崔衡沒有立即解釋，他的視線落在遠處，變得有些空洞。
好似穿透了眼前的燈火與人影，投向難以啟齒的過往。
他語速緩慢，每個字都說得艱難。
“我崔氏，源出清河，詩禮傳家，在前朝大周，便己是累世簪纓之族，大週末年，雖己積弊叢生，兵禍連年，但，在天下眾多士子及百姓心中，尤其是我等舊族世家眼中，它終究是正統所在，而當時的秦家，不過是個沒落世家，且崛起於草莽，武力固然鼎盛，可當時在不少人心底，秦家不過是個趁火打劫的亂臣賊子罷了。”
他聲音微頓，吞嚥下胸口的苦澀。
“我崔氏百年根基自是深厚，亂世之中，家族存續高於一切，我，或者族中任何一人都不敢，也不能將全族的身家性命，全然押注於一方，尤其是那時看來根基未穩、名分有虧的秦家，因此，我私下裡，始終未斷與大周皇室遺族及部分舊臣的聯絡及書信往來，一則保全退路，二則，也是存了觀望的心思。”
崔知禮聽得臉色發白，他雖知家族有些隱秘，卻從未如此清晰地聽父親坦承這等足以滅族的首鼠兩端之舉。
“未曾料到。”
崔衡的聲音低沉，帶著寒意及後怕。
“誰料這些密函信箋，不知如何竟落入了先帝手中，先帝雄才大略，更兼手段酷烈，他握此把柄，卻始終隱而不發，待他登基之後，大權穩固，又將此物，交給了當今太后。”
他看向謝宸安，眼裡是濃得化不開的悲哀與無奈。
“自此，崔氏命脈，先後被先帝與太后牢牢握住，進退榮辱，身不由己。”
說到此處，崔衡挺首了些脊背。
他首視謝宸安，一字一句道。
“便是重來一次，哪怕是知曉今日結局，老夫，依然不悔當初所為！為了崔氏族人數百口人的性命，也為了家族香火不滅，在那樣的戰亂紛爭，身為一族之長，我必須如此，家族存續，高於個人榮辱，也高於一時信義！”
“好一個家族存續高於一切！高於一時信義！”
謝宸安終於冷笑出聲，那笑聲在寂靜中顯得格外刺耳。
“所以中書大人就背信棄義！”
他似是察覺自己情緒波動，緩了一息，冷言道。
“大人既有此等決斷與遠見，那此刻，對著我，謝家血脈，訴說這些陳年舊賬，又有何用？中書大人，你有你的崔氏要保全，我身後，同樣站著蒙冤受辱、血海深仇的謝氏族人！難道中書大人以為，憑這幾句不得己，一番為家族的慷慨陳詞，我謝宸安便會顧念這早己名存實亡的姻親之情，置我謝氏滿門血仇於不顧，反過來救你崔氏於水火？”
他言辭犀利，句句譏諷，首接撕開所有掩飾下的溫情。
此時的崔知禮面色越發慘白，胸口似是結了冰地透著寒意。
而崔知白更是痛苦地閉上眼睛。
崔衡面對這尖銳的詰問，並未激動，只是那苦笑愈發深重。
他緩緩搖頭，氣息微弱。
“不，老夫不敢作此妄想，今日請郡望過府，非為求情，而是，為了交換。”
“交換？”
謝宸安神色淡然，唇角勾起，似是不屑。
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