“周大叔，等鋪子開張了，你和趙伯遠多盯著些。”穆實收回目光，神色鄭重道，“我另有要事在身，平日裡不會時常露面。若有事，你讓趙伯遠來找我，他知道地方。”
周大旺點了點頭，沒有多問。他明白穆實的行事風格，當年在宣武城時便是如此。
“對了。”穆實又想起一事，聲音壓低了幾分，“開業那日，不必大張旗鼓。招幾個散修來買幾瓶丹藥，烘烘人氣，把名頭傳出去就行。莫要驚動西大家族的人，也不必送帖子。越不起眼，越好。”
“我省得。”周大旺笑著應道，眼中閃過一絲狡黠的光，“悶聲發大財嘛，跟當年一樣。”
穆實聽他這話，也跟著笑了笑，轉身走出了鋪子。走出幾步又回頭看了一眼，周大旺己經站在櫃檯後面，正擺弄著新到的貨架，背影看著比在宣武城時清瘦了些，卻還是那副閒不下來的樣子。
此後數日，穆實換了三副不同的面孔，混跡在城中各處坊市、酒樓和茶肆之間，聽修士們閒談議論，暗暗記下各家的訊息與動向。王家最近的丹價又漲了一成，據說是北邊的靈礦出了些問題；顧家那邊好像在招新的陣法師，開價不低；沈家的人在城西跟人起了衝突，鬧到了城主府。這些零零碎碎的訊息，在他腦子裡慢慢拼成了一幅碧落城的勢力圖譜。
偶爾路過青石巷，他會遠遠看一眼紫萱閣——鋪子的門己經開了，孫小福在門口擦拭櫃檯，嘴巴一刻不停地在跟路過的散修搭話；劉嬸在後院晾曬藥材，一排排竹匾整整齊齊，藥香飄出巷口；周大旺坐在櫃檯後面，正低頭翻著一本賬冊，偶爾抬頭看一眼門外，嘴角帶著若有若無的笑意。
一切都在有條不紊地運轉著。
紫萱閣開張之後，生意不溫不火，恰如他們事先所願。
店裡的丹藥大多是從城內進的貨，有趙伯遠從中牽線，貨源倒不成問題。只是好貨向來被幾家大族把持，輪不到他們這等小鋪子。
對此，穆實和周大旺是滿意的，這正是他們商量之後想要的效果。讓這家店鋪慢熱，不吸引注意。他們先借此瞭解更多情況。
每日總有七八個散修進來轉轉，買點尋常的培元丹、清靈散，或是問兩句藥材的價錢。
周大旺親自坐櫃檯，周旋起來得心應手，孫小福嘴甜腿勤，劉嬸在後臺將藥材分揀得齊齊整整。這般小本經營，自然是談不上日進斗金，只能是維持週轉。除了租金和工錢，所剩無幾。
穆實並不插手店務，只作閒人模樣西處遊逛，隔三差五過來轉一圈。
這一日，他剛從城西一處坊市出來，轉進青石巷口，便遠遠瞧見紫萱閣門口圍了幾個人影。
他腳步一頓，攏了攏斗篷，不露痕跡地靠了過去。
隔著半條街，他看清了來人。為首的是個身著錦袍的瘦高個兒，築基中期修為，生著一雙三角眼。身後跟著兩個築基初期的修士，膀大腰圓，一左一右堵在門前，像兩扇肉屏風。三人正與周大旺說著什麼。
周大旺站在門檻內側，面上掛著笑，但那笑容底下透著一股僵硬的戒備。孫小福縮在櫃檯後面。劉嬸從後院探出半個頭，又縮了回去。
穆實沒有立刻上前。他在街對面一家茶攤旁站定，隨手要了一碗粗茶，慢慢呷著，耳朵卻將那邊的對話一字不漏地收了進來。
“周掌櫃是吧？”那瘦高個兒斜倚著門框，手指把玩著一枚羊脂玉佩，語氣漫不經心，話裡卻帶著鉤子，“你這鋪子開張，也不給咱們王家送張帖子，是不是有些不把咱們放在眼裡了？”
周大旺賠著笑：“這位道友說笑了。小本生意，哪敢驚動王家這樣的高門大戶？不過是混口飯吃，絕無冒犯之意。”
“混口飯吃？”瘦高個兒嗤笑一聲，抬腳跨過門檻，在店堂裡踱了兩步，目光慢悠悠地掃過貨架上的瓶瓶罐罐，手指抬起虛點，“丹藥鋪子，開了五天，賣了什麼貨？讓我瞧瞧。”
說著，他伸手便去拿貨架上一瓶標著“培元丹”的淡青玉瓶。
周大旺上前一步，手掌輕輕攔在瓶前：“道友，這瓶丹藥封了口，打開了不好賣——”
“怎麼？”瘦高個兒收了手，轉頭斜睨著他，面上笑意不減，語氣卻驟然冷了下來，“我連看看都不行了？你們紫萱閣賣的東西，莫非有什麼見不得光的？”
這話一齣，身後跟著的二人往前逼了半步。
周大旺臉上的笑終於有些掛不住了。他退後半步，拱手道：“道友誤會了。小店剛開張，貨品都是正經來路，絕無問題。只是……還未請教道友尊姓大名。”
“王三。”瘦高個兒揚了揚下巴，那枚玉佩在他指間轉了個圈，折射出一線冷光，“城東王家，外務管事。碧落城中凡是新開的丹藥鋪子，我們王家都要過個目。怎麼，你不知道這規矩？”
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