她認認真真地看著江晚棠，上上下下，似乎要將人剝皮拆骨，看得江晚棠不免也有些緊張了起來，總覺得自己成了案板上的肉。
半晌後，太后閉了閉眼，下定了某種破釜沉舟的決心，再一次變臉，揚起一個和煦的笑。
握著江晚棠的手輕輕拍了拍，聲音溫和得像三月的春風，“好孩子，今日若不是你，老身這把老骨頭可就要摔壞了。這份恩情，不能不報。”
江晚棠連忙搖頭：“老太太您言重了，不過是舉手之勞，不敢當什麼恩情。”
“對你來說是舉手之勞，對老身來說可不是。”太后笑吟吟地看著她，那目光裡帶著幾分不容拒絕的慈愛，“走，跟老身回去，老身得好好謝謝你。”
江晚棠愣住，轉身向了因住持的房間看了眼，“老太太，那個，我其實是……”
她的話還沒說完，太后已經牽著她往外走了，力道不重，卻帶著一種不容拒絕的篤定。
蘇嬤嬤跟在後面，臉上帶著笑，示意車伕將馬車趕過來。
“老太太，真的不必……”江晚棠推辭，不過舉手之勞，她實在不想跟別人有什麼牽扯。
太后轉過頭來看著她，目光裡帶著幾分促狹和慈愛：“怎麼，還怕老身把你賣了不成？”
江晚棠被這話堵得說不出話來，其實還真有點像。
太后在前頭牽著，蘇嬤嬤在後推著，強硬地將人推上了馬車。
就連小滿也被兩個嬤嬤扶著上了另一輛馬車，她一頭霧水，眼睛眨巴眨巴，完全不明白髮生了什麼。
車簾放下那一刻，江晚棠心有所感地順著車簾縫隙往外一瞧，了因住持不知何時站在廊下，一手轉動著佛珠，笑眯眯地看著他們。
馬車轆轆地往前走，江晚棠坐在車裡，心裡隱隱有些不安。
這位老太太氣度不凡，出手闊綽，連馬車都是上好的楠木打造，車簾用的是織金錦，絕不是尋常人家的老太太。
她是誰？要帶自己去哪裡？
她偷偷看了一眼窗外，馬車進了城，卻沒有往城裡的方向走，而是拐上了一條寬闊的官道。
她的心猛地跳了一下，聲音有些發緊，“老太太，我們這是去哪裡？”
太后靠在車壁上，笑眯眯地看著她：“快到了，別急。”
馬車沒有停，宮門越來越近，硃紅色的大門在陽光下泛著光，巍峨的城樓投下巨大的陰影。
江晚棠的心跳得越來越快，手心裡全是汗。
馬車在宮門前停了下來。
蘇嬤嬤先下了車，掀開車簾，太后牽著江晚棠的手，慢慢下了車。
江晚棠站在宮門前，抬起頭，望著那扇巍峨的大門，望著門內層層疊疊的宮殿，和那望不到盡頭的硃紅牆、金黃瓦，腦子嗡了一聲。
太后站在她身側，看著她那副呆住的模樣，忍不住笑了：“怎麼，嚇著了？”
江晚棠轉過頭，看著這位氣度不凡的老太太，她唇邊掛著一抹慈愛的笑，眼底閃過幾分促狹的光。
一個念頭如驚雷般在腦海中炸開。
