謝亦塵自到江南就開始查，查到了三條線。
揚州知府徐寧，鹽商巨頭王家，還有漕運幫會的老大秦勇武。
三個人，三條線，織成了一張大網，把整個江南的水路都網了進去。
謝亦塵想撕開這張網，網裡的人自然不會坐以待斃。
這段時間以來，他已經被暗殺了三次，第一次是在來江南的驛館裡，半夜有人翻牆，被千帆一劍刺穿了肩膀，那人咬破嘴裡的毒囊死了，什麼都沒問出來。
他還沒到江南就已經成了別人的眼中釘肉中刺。
第二次是在運河邊，他帶著人查一個碼頭，一隊黑衣人從蘆葦蕩裡殺出來，刀刀都往他要害招呼。
他的人傷了四個，對方死了七個，活口一個都沒留。
第三次是在轎子裡，有人往路上潑了油，馬匹受驚，轎子翻進了河裡。
他被人從水裡撈上來的時候，嗆了好幾口水，咳了半宿。
千帆氣得臉色鐵青，要把他的護衛增加一倍，謝亦塵拒絕了。
他說，刺客殺不完，案子不能停。
這夜，揚州官舍的書房裡燈火通明。
謝亦塵坐在主位上，面前攤著幾本厚厚的賬冊，密密麻麻的數字看得人眼暈。
他左手邊坐著兩個謀士，一個姓周，一個姓吳，都是他從京城帶過來的，跟著他查了大半個月，熬得眼睛底下全是青黑。
右手邊站著幾個屬下，都是他在江南當地提拔起來的人，對漕運的彎彎繞繞比誰都清楚。
“徐寧那邊查得如何？”謝亦塵的聲音有些啞，端起茶盞呷了一口，茶已經涼了，他幾不可察地皺了皺眉。
周謀士翻開面前的冊子，語速不快，條理清晰：“徐寧在揚州做了五年知府，五年前他名下只有一處宅子，三十畝地。”
“五年後的今天，他在揚州有三處宅子，在蘇州有一處別院，在杭州有兩間鋪面。”
“他夫人的孃家在松江買了八百畝水田，用的銀子據說是她嫁妝裡帶出來的。”
“可查她當年的嫁妝單子，滿打滿算不過兩千兩。”
謝亦塵的眉頭越蹙越緊，手指在賬冊上輕輕點著，一下一下，不急不慢，“王家呢？”
一個姓趙的屬下站出來，是揚州本地人，對鹽商的事情門兒清。
“王家當家的叫王萬貫，今年五十八歲，手裡握著揚州一半的鹽引。”
“他跟徐寧是老交情，徐寧剛來揚州上任的時候，兩個人就打得火熱。”
“這幾年王家拿到的鹽引越來越多，價錢卻越來越低，這裡頭沒有貓膩，誰信？”
謝亦塵翻開另一本賬冊，上面密密麻麻記著韓家近五年的鹽引數量和價格，紅線畫了一道又一道，幾乎每一頁都有。
“秦勇武呢？”
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