這個理由像一把鈍刀，狠狠割在蘇婉兒的心上。她不是保守到極點的人，但她對親密關係有著自己的節奏和底線，希望建立在更深厚的信任和情感基礎上，而非快餐式的慾望。她原以為馬克是尊重她的，沒想到這卻成了他出軌的藉口。
巨大的失望和一種被徹底否定的羞辱感瞬間淹沒了她。她沒有哭鬧，甚至沒有再多說一句話，只是用一種極其陌生的、冰冷的眼神看了馬克最後一眼，然後轉身，毫不猶豫地離開了酒吧。
失魂落魄地走在紐約霓虹閃爍卻冰冷的街頭。五彩的燈光在她眼中模糊成一片晃動的光斑，耳邊是城市的喧囂，卻彷彿隔著一層厚厚的玻璃，什麼都聽不真切。男友的背叛、分手的刺痛、獨自在異國的孤獨……所有情緒交織在一起，讓她像一具被抽空了靈魂的軀殼，漫無目的地遊蕩。
就在這時，一陣刺耳的輪胎摩擦地面的聲音猛地在她身邊響起！
一輛黑色的、線條流暢而充滿力量感的跑車，幾乎是貼著她的身體，以一個極其驚險的距離疾馳而過，帶起的風猛地掀起了她的衣角和髮絲。
蘇婉兒被這突如其來的驚嚇拉回了現實，猛地停下腳步，臉色煞白，心臟狂跳不止。
而那輛險些撞到她的跑車，在前方不遠處竟緩緩停了下來。
車窗降下，駕駛座上是一個面容極其俊美、卻帶著幾分邪氣和冷漠的年輕男人。他深邃的目光透過夜色，精準地落在了後方那個失魂落魄、臉色蒼白的東方女孩身上，眼神里閃過一絲不易察覺的興味。
副駕駛座上另一個打扮時髦的男人順著他的目光看去，吹了個口哨，調侃道：“冷少，你在看什麼？差點撞到人了知不知道？不過那妞兒長得倒是不錯，就是樣子有點慘兮兮的。”
被稱為“冷少”的男人沒有回答，只是嘴角勾起一抹極淡、卻讓人脊背發涼的弧度，目光依舊牢牢鎖著蘇婉兒，彷彿發現了什麼有趣的、值得探究的獵物。
他緩緩吐出兩個字，聲音低沉而富有磁性，卻帶著一種掌控一切的冷漠：
“開車。”
跑車再次發出低吼，匯入車流，迅速消失在前方的夜色中。
蘇婉兒站在原地，驚魂未定，下意識地望向那輛跑車消失的方向，心中莫名地升起一股寒意。那個男人的眼神，太過銳利，也太過危險，與這紐約街頭尋常的邂逅截然不同。
剛剛經歷情感重創的她，並不知道，這一次意外的“險些車禍”，將她捲入了一個遠比男友出軌更加複雜、更加莫測的旋渦之中。那位“冷少”的出現，預示著她的命運軌跡，即將發生劇烈的偏轉。
英國·希斯羅機場
蘇婉兒拖著行李箱，隨著人流走出抵達大廳。紐約那段倉促開始又狼狽結束的戀情，像一場鬧劇，留給她的除了心傷，更多是一種疲憊和清醒。她需要離開那個地方，需要回到有姐姐在的、相對熟悉的環境裡舔舐傷口，哪怕她們已經多年未見，聯絡甚少。她並不知道，姐姐蘇姝兒正身處一個怎樣複雜和痛苦的婚姻僵局之中。
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西宮主宅·茶室
與此同時，西宮家的氣氛卻降到了冰點。
楚曼音（西宮曼音夫人）端坐在主位的紫檀木椅上，臉上慣常的溫婉笑容消失不見，取而代之的是一種不容置疑的威嚴和明顯的不耐。她看著眼前低眉順目、卻透著一股無聲倔強的兒媳蘇姝兒，終於失去了最後的耐心。
多年來，對於兒子和兒媳這場有名無實的婚姻，她看在眼裡，急在心裡。起初是尊重兒子的選擇（或者說，是西宮夜修自己的堅持和蘇姝兒婚前提出的條件），也抱著或許時間能改變一切的想法。但一年年過去，西宮夜修日漸沉默陰鬱，蘇姝兒的肚子卻始終沒有動靜，外面的風言風語早已不絕於耳。西宮家不能沒有繼承人！
“姝兒，”楚曼音的聲音不高，卻帶著沉甸甸的壓力，每一個字都敲在蘇姝兒的心上，“我自認待你不薄。從你進門那天起，從未在吃穿用度上虧待過你，也給了你足夠的尊重和時間。”
她頓了頓，目光銳利地看向蘇姝兒：
“但是，一個家族的開枝散葉，是為人妻者不可推卸的責任。夜修是西宮家唯一的繼承人，你不能讓他這一脈，斷送在你手裡！”
蘇姝兒猛地抬起頭，臉色蒼白，嘴唇微微顫抖，想說什麼，卻被楚曼音抬手製止。
楚曼音不再給她任何迴避的機會，直接下達了最後的通牒，語氣斬釘截鐵，沒有任何轉圜的餘地：
“我不管你們夫妻之間有什麼問題，那都是你們自己的事！我現在只要你一個明確的答覆，也是最後的要求——”
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