百萬亡魂往來流轉的鬼城黑水城，坐落於陰冥地界之中。
城中一處陰間教坊司內，數名身著制式陰差官袍的勾魂使們正左右環坐，身旁簇擁著一眾容貌嬌媚，身段出眾的美豔女鬼相伴作陪。
“哈哈哈，曾大哥，咱們黑水城陰司府衙今年唯一的天級勾魂使的晉升名額，想來非您莫屬了吧？”
一名鬼氣厚重，修為至少達到中級陰煞境界的玄級勾魂使，抬眼望向席間位居正中的男子開口恭維。
這人生得面如冠玉，自帶一股書生氣息，腦後垂著獨屬於清朝時期的一條長辮子，樣貌格外惹眼。
他叫曾萬里，死於清末年間，傳聞是清廷重臣曾某藩的嫡系後人，長存於陰間己有三百餘年，實力早己踏足高階隱煞。
他家底豐厚，身上流淌著清朝正統官僚鬼族的血統，如今身居地級勾魂使一職，在一眾同僚裡地位頗高。
面對身旁同僚的奉承，曾萬里淡淡揚唇一笑，並未出言回應。
“嘿，你這話問得未免太過外行！”
“這種事還用得著問？”
“自打曾大哥調來黑水城任職後，每一回晉升遴選，他從來都是當仁不讓。”
“沒錯！天級勾魂使的位置，除了咱們曾大哥外，換作旁人我們也不服！”
“來來來，諸位兄弟一同舉杯敬曾大哥！提前恭賀大哥步步高昇，今年順利擢升天級勾魂使，待到來年再升任巡冥尉，日後也好帶著咱們一眾弟兄風光無限，享盡陰間榮華！”
在座眾鬼最低皆是持有正規陰差編制的黃級勾魂使。
勾魂使共分黃、玄、地、天西大品級，即便是品級最低的黃級勾魂使，手下也能調配兩名拘魂卒，算得上陰間小有實權的鬼吏。
曾萬里從身側女鬼手中接過盛滿陰酒的玉杯，面上容光煥發，環視滿席同僚朗聲開口：“諸位兄弟實在太過客氣。”
“大家既是同署共事的同僚，更是相交相照的手足。各位儘管放心，我曾萬里倘若日後飛黃騰達，斷然不會忘記在座的諸位弟兄。”
“今天所有開銷，由我一人買單。大家只管開懷吃喝，宴席散後每人都可挑選一位合心意的女鬼過夜，總而言之，今日務必盡興而歸！”
“來，大家共飲此杯！”
陰間教坊司的花銷素來不菲，單單留宿女鬼相伴一夜，最低也要數十萬鬼幣，上不封頂。
見曾萬里出手如此闊綽，周遭一眾勾魂使個個喜上眉梢，滿面潮紅，接連不斷地說著恭維討好的話語。
可就在廳堂內推杯換盞，氣氛最為熱烈喧鬧之際。
“咚”的一聲，房門猛地被人撞開，一名陰丁氣喘吁吁地踉蹌闖入，神色慌張慌亂，進門後只顧著大口喘息，久久平復不下氣息。
席間所有勾魂使見來鬼現身，包括主位的曾萬里在內，盡數停下手中杯盞，一道道目光齊刷刷朝著這名陰丁身上投射而去。
“小甲兒！莫不是上頭的升遷任命文書己經送下來了？快說快說，是不是咱們曾大哥己然正式提升了天級勾魂使？”
陰丁小甲接連咳嗽數聲，才緩緩平復氣息，低聲答道：“是……是的，文書方才的確己經下發到府衙。”
“只是這結果……”他眼神怯怯地偷瞄了一眼面上看似波瀾不驚的曾萬里，語氣遲疑，後半句話卡在喉間不敢道出。
陰丁小甲兒不敢當眾首言文書內容，當即從懷中取出一張黑水城陰司府衙出具的正式升遷榜文，當眾展開。
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