第5章 分配食物和出門林野坐在火堆邊緣，膝蓋上攤著幾片烤焦的地豆皮，目光卻越過火焰落在洞穴深處的人群。
食物的分配正在進行，無聲無息，像某種被重複了千百年的儀式。
除開之前的內臟。
接著是石牙和狩獵隊的其他男人，每人一塊帶著骨頭的肉或者一大捧烤地豆。
再往後，是部落裡剩下的壯年男人，那些因為腿傷或者年齡而不再能參與狩獵的人，他們分到的量明顯少了，但沒有怨言，只是用藤蔓編成的容器接著，退到洞壁的陰影裡默默咀嚼。
女性排在更後，灰皮只分到兩塊地豆和一小截狼尾骨，只能用牙齒撕咬著那點可憐的肉筋，同時把其中一塊地豆掰成兩半，塞給旁邊一個七八歲的女孩。
女孩們沒有排隊，她們站在母親腿邊仰著臉，像巢穴裡等待反哺的雛鳥。
最末端是老人和更小的孩子，一個失去大部分牙齒的老頭用牙齦磨著烤軟的地豆皮，涎水順著下巴流進鬍鬚裡，他的眼睛半閉著，彷彿在咀嚼某種遙遠的記憶。
林野數了數。
三十五個人，烤地豆堆在以肉眼可見的速度減少，狼屍已經被拆得露出骨架，有人正在用石片刮骨縫裡的碎肉。
如果沒有他帶來的地豆，今晚的分配會更加殘酷，
尤其是注意到幾個女人的胸腹乾癟，哺乳期的那個母親抱著嬰兒，前面宛如像兩隻空癟的皮袋。
此時地豆的甜香在洞穴裡瀰漫開來。
有人發出第一聲驚歎，是風羽，那個十七歲的青年，他嘴裡塞滿了烤熟的果肉，腮幫鼓脹，眼睛瞪得滾圓。
他從未吃過這種東西，不是苦澀的根莖和嚼到最後滿嘴渣的樹皮。
這是軟糯且帶著一種從舌尖一直滑到胃裡的。近乎溫柔的甜。
灰皮吃得更慢。
她先用舌尖舔了舔烤焦的表皮，然後咬破讓裡面的熱氣噴出來，等溫度稍降才整個塞進嘴裡。
她的咀嚼很細，每一口都磨很久，彷彿要把那種甜味榨取得一點不剩。
眼眶在火光裡顯得溼潤，但林野不確定那是煙燻還是別的什麼。
狼肉在另一堆火上烤著。
脂肪滴落，發出刺鼻的腥羶味，混著木柴的煙，形成一種令人作嘔的複合氣息。
林野強迫自己看著那塊肉，胃在痙攣，是屬於現代文明的排斥。
但他注意到周圍人的目光。
那些分到地豆的人，眼睛時不時瞟向狼肉，喉嚨滾動。
石牙在啃一塊狼肋排，牙齒撕開焦黑的表皮，露出裡面灰褐色的肌肉纖維，他的表情滿足近乎幸福。
林野突然意識到自己的反胃在這個時代裡是多麼奢侈，在這裡想吃肉而不得才是常態，對肉的渴望是寫在基因裡的正當需求。
但他不是矯情。
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