京城的風沙大。
王璦騎著一頭瘦驢，慢悠悠地走在進城的大道上。
她穿著一件灰布男裝，頭髮束在帽子裡，臉上抹了一層灰，看起來像個趕路的小廝。
一個人出門在外，能省事就省事。
她不喜歡麻煩，也從來不主動找麻煩。
她的信條很簡單——你走你的陽關道，我過我的獨木橋，誰也別礙著誰。
瘦驢走得很慢，她也不急。
……
遠處，京城的城牆在暮色中像一頭沉睡的巨獸，灰黑色的磚石被夕陽鍍了一層暗紅。
城門洞開著，行人三三兩兩地進出，守城計程車兵靠著牆打哈欠。
王璦眯起眼睛看了一眼，然後低下頭，繼續走她的路。
她不知道的是，城門口己經有人在等她了。
或者說，不是在等她——是在等任何一個“合適”的人。
……
東廠的人，從來不會大搖大擺地站在城門口。
他們站在暗處，穿著便服，像一群潛伏在草叢裡的蛇。賈延就是其中之一。
賈延是東廠曹少欽手下的親信，西十來歲，瘦長臉，三角眼，嘴唇薄得像兩片刀刃。
他穿一件灰黑色的長袍，站在城門的陰影裡，一雙眼睛像鷹一樣掃視著進城的每一個人。
他己經站了半個時辰了。
“賈爺，”旁邊一個年輕的番子湊過來，壓低聲音，“今天沒什麼像樣的。”
賈延沒有回答。
他的目光沒有停，從一張張臉上滑過去——販夫走卒、老弱婦孺、商人書生……沒有一個值得他多看一眼。
然後他看到了那頭瘦驢。
瘦驢不值錢，毛色灰白，瘦得肋骨都看得見。
騎在驢上的人也不起眼，灰撲撲的男裝，灰撲撲的臉，低著頭，像個趕路的小廝。
賈延的目光本來己經滑過去了。
但就在那人從城門洞下經過的一瞬間，一陣風從城外吹來，把那人的帽子吹歪了。
一縷頭髮從帽簷下露出來。
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