沒一會兒，小童又跑出來了，招呼道：“娘子請隨我來。”
葉昭昭眼觀鼻鼻觀心，走了進去。
繞過影壁。穿過迴廊，將進堂屋時，葉昭昭聽見了裡頭傳出的抽氣聲。
一道稍顯暴躁的男聲響起：
“不吃不吃！又是素粥，一連三日，頓頓素粥，老夫看著就窩火！”
另一道女聲雖溫柔，可卻不容置喙：
“老爺，您這口瘡一日不好，飲食就一日不得葷腥嗆辣，從前幾十年都過來了，怎的年紀越大還越發任性了？”
葉昭昭等外頭，聽小童進去稟報。
裡頭窸窸窣窣說了會子話，這才喊葉昭昭進去。
進了堂屋，只有主位坐著一個老人，瞧著六七十，便是周行老了。
見葉昭昭進來，老人耷拉的眼皮一掀，目光在她身上隨意一掃，聲如洪鐘：
“不知道規矩？今日誰都不敢來，偏你這小娘子來了，還真是膽子夠大！”
葉昭昭不明就裡，一旁小童卻是早在她進來時就溜走了，只好硬著頭皮道：
“周行老，民女想在康寧坊甜水巷賃個攤位，賣飲子的，所以才來尋行老畫押作保，民女確實初來乍到不懂規矩，若有冒犯，還望行老點撥一二。”
周行老哼了一聲：“賃攤位，那該去街道司，老夫可沒攤位給你。”
聽他如此難纏，葉昭昭略一思忖就明白了。
方才聽周行老像是生了口瘡，也就是口腔潰瘍，吃嘛嘛不香，所以才會如此暴躁。
怕是早幾日，就有人聽聞此事，所以才不敢在今日過來辦記名。
又想到，方才汪老漢欲言又止的，會不會就是這事？
也是讓她趕上壞時候了。
葉昭昭想得多，實則時間才過去一息，她很快收斂心神，道：
“方才民女在外頭，無意聽見周行老生了口瘡，不知可有此事？”
“哼！”這回，周行老哼的聲音更大了，“既聽到了還問什麼？”
好生臭脾氣的老頭。
葉昭昭也不再繞彎子：“民女家中有一古方，可治口瘡，本也不是什麼金貴的東西，今日便獻於行老。”
聽這話，周行老那不耐煩的臉色才堪堪好了幾分，不過也還算不上和顏悅色：
“如你這般，贈我良方的人不知何幾，老夫怎麼知道你的方子是真是假？”
葉昭昭坦然答：“既然行老也說贈方之人不少，想來口瘡之症於行老已是久病，是真是假，一試便知，即便不對症，也不會比行老如今的情形差了。”
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