田大嫂一聽要還地，還要交租子，頓時如喪考妣，尖叫道：“什麼？還要交租子？做夢去吧！地我可以不種了，但我種下去的苗，我得拔了帶走！我費的力氣，她們得賠我錢！”
桑禾上前一步，眼神凌厲：“田大嫂，我勸你見好就收。你未經主家允許，強佔土地耕種，按照律法這叫‘強霸田產’。若我執意要去鎮上報官，你不僅得還地，你家男人還得去大牢裡待上幾個月。你若現在乖乖把地交接清楚，地裡那些剛冒頭的幼苗，我們就權當是你給林家的補償，不讓你交租子了。否則，咱們公堂上見！”
“報官”兩個字，終於壓垮了田大嫂最後的囂張。
前不久王屠戶才剛被送進去，那是活生生的例子。她看了看桑禾，又看了看面色不善的里正，最後縮了縮脖子，對著田大牛吼道：“還愣著幹什麼？還不趕緊走！這晦氣地方，白送老孃老孃都不要了！”
田大牛如蒙大赦，趕緊拽著自家婆娘灰溜溜地跑了。
里正嘆了口氣，對桑禾投去一個讚許的眼神：“小禾，還是你有法子。既然這地還回來了，你們就趕緊帶林氏把字據立了吧。”
桑禾謝過里正，轉身對林氏說：“嫂子，他回來了。那些田家人種下去的莊稼，既然他們不想要了，那就歸你了。咱們這就去里正家，把合種的文書給辦了。”
林氏感激涕零，幾乎要給桑禾跪下。
這一風波過後，桑家二房的氣勢更盛了。
與此同時，桑禾家也迎來了另一個好訊息。之前因為摔傷了一直臥床的四哥桑四熊，經過這段時間的休養，加上桑禾偷偷在給他的藥湯里加了些許強身健體的草藥，竟奇蹟般地痊癒了。
桑四熊原本就是個閒不住的性子，身體一好，便迫不及待地要跟著父兄下地。
“爹，三哥，帶上我！我這一身力氣，再不使出來都要憋壞了！”桑四熊揮舞著結實的手臂，咧著嘴大笑。
於是，桑家二房的田地裡，出現了一副熱火朝天的景象。
桑長柱雖然一隻胳膊還吊著，卻能站在田埂上指揮。桑雲起和桑雲落兄弟倆在自家那兩畝旱地裡忙活，而桑四熊則帶著一身的勁頭，跟著林氏一起在林家那五畝水田裡開荒。
原本長滿雜草的荒地，在父子幾人的齊心協力下，沒幾天就翻了個面。
桑禾看著家裡每個人都充滿了幹勁，心裡踏實了不少。她知道，在這個時代，地就是命。有了這幾畝地，再加上她的滷肉生意，桑家二房翻身的日子，指日可待。
桑禾的肉夾饃生意，已經成了青石鎮上的一塊金字招牌。
原本每日只滷十斤肉，現如今已經漲到了三十斤。可即便如此，每日不到晌午，攤位前就空空如也，不少趕遠路來的食客都只能扼腕嘆息。
桑禾在鎮上支攤子，位置選得不錯，左右都是些小攤小販。
這日一早，桑禾剛把滷肉鍋架起來，那股子混合了八角、桂皮、草果等十幾種調料，又經過長時間慢火煨出的醇厚肉香，便絲絲縷縷地飄散開來。
“桑丫頭，給我來兩個，多放點兒汁兒，肉要肥瘦相間的！”常客老王頭熟練地遞過銅錢。
“好嘞，王大叔您拿好。”桑禾手腳利索地切肉、剁碎、塞進烤得焦脆的白吉饃裡，最後舀上一勺紅亮的滷汁一澆，香氣撲鼻。
就在桑禾忙得不可開交時，沒注意到，隔壁賣鹹菜的攤位後面，幾雙眼睛正死死地盯著她手裡的那鍋滷汁。
這賣鹹菜的不是別人，正是桑家大房媳婦錢氏的孃家嫂子，錢二嫂。
錢二嫂這人，在十里八鄉都是出了名的精明算計。她連生兩個女兒，一直怕被婆家唸叨生不出兒子，平時極少回孃家，就在鎮上做點小買賣。她身邊的年輕姑娘是她的大女兒錢大丫。
錢大丫約莫十六七歲，穿著一身簇新的粉色碎花布裙，頭上還插著一朵絹花，在這簡陋的集市上顯得格格不入。她正有些嫌惡地看著眼前的泥土地，可眼神瞟向桑禾那排的長龍時，眼裡的貪婪卻藏不住。
“娘，你看那死丫頭，一天能掙多少錢啊？你看那裝錢的布兜，鼓囊囊的。”錢大丫絞著帕子，酸溜溜地說道。
錢二嫂冷哼一聲，低聲罵道：“你那姑姑也是個沒用的，守著這麼個金疙瘩，竟然讓人家分了家。要是這方子在咱們手裡，你還用穿著這寒磣布衣？早就換成鎮上繡莊裡的綢緞了！”
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