桑禾、杜修以及裴錚站在礦山對面的山崗上，看著大批的礦工被解救出來。那些常年生活在黑暗、壓抑環境下的礦工們，此刻站在陽光下，不少人掩面痛哭。
“那是我大哥！”桑三狼指著人群中一個身材魁梧但面容憔悴的漢子，興奮地大喊起來。
桑家老大桑大虎，因為當初欠了吳家的高利貸，被逼在礦下做了三年的苦力。這三年裡，他吃的是發黴的口糧，乾的是最重的活，稍有怠慢便是皮鞭伺候。若不是為了家裡的妻小，他早就撐不下去了。
看到家人的一瞬間，桑大虎幾乎不敢相信自己的眼睛。
“爹！娘！禾兒！”他拖著沉重的步伐，猛地撲向跑過來的桑家眾人，一家人緊緊抱在一起，哭聲震天。
吳礦和吳良父子被鎖在囚車裡，正緩緩從礦場經過。昔日不可一世的吳良，此時早已嚇得尿了褲子，縮在角落裡瑟瑟發抖。而吳礦則死死地盯著桑禾，眼神里充滿了不甘和怨毒。
桑禾冷冷地看著他，沒有一絲憐憫。
“吳老爺，你曾說，弱肉強食是這世間的規矩。”桑禾緩步走到囚車旁，聲音不高，卻字字清晰，“今天我教你另一個規矩——多行不義必自斃。”
“你……是你這個賤丫頭……你到底是怎麼做到的？”吳礦咬牙切齒地問。
“不是我做到的，是這青石鎮的民怨做到的。”桑禾冷笑一聲，轉過身，再也不看他一眼。
鄭大人下令，查封吳家所有非法礦產，沒收全部家產，用於補償被壓榨的礦工和償還虧空稅款。至於吳礦，由於涉及多起命案和走私，被判處秋後問斬。吳良等從犯，則被判處流放邊疆。
當晚，桑家小院裡燈火通明。
為了慶祝桑大虎平安歸來，也為了慶祝吳家這個毒瘤被拔除，桑禾親自下廚，做了一大桌子豐盛的菜餚。
滷豬蹄、紅燒魚、麻辣兔丁、地三鮮，香氣飄滿了整個院落。
“大哥，多吃點。這是禾兒專門給你做的，她說你這三年在下面受苦了，得好好補補。”駱鐵蘭不停地給桑大虎夾菜，眼裡含著熱淚。
桑大虎大口吃著久違的家常菜，淚水不斷滑落：“好，好吃……我以為這輩子都回不來了。禾兒，大哥沒用，讓你們受累了。”
“大哥說哪裡話。”桑禾端起酒杯，敬向在座的家人和杜修、裴錚，“咱們一家人，只要心齊，就沒有過不去的坎。如今吳家倒了，大哥也回來了，往後咱們家要和和美美地過日子，把生意做大，讓誰也不敢再小瞧咱們。”
“說得好！”桑長柱爽朗一笑，一掃多日的陰霾，“乾杯！”
清脆的碰杯聲在夜空中迴盪。
杜修看著意氣風發的桑禾，心中暗自欽佩。這個看似柔弱的鄉村少女，竟能在那樣的絕境中冷靜佈局，引來州府大員，一舉端掉盤踞青石鎮多年的惡霸。這等心機和膽識，怕是許多官場老手都自愧不如。
“桑姑娘，接下來的打算呢？”杜修輕聲問道。
桑禾放下酒杯，目光深邃地看向遠方：“礦山雖然查封了，但青石鎮的百姓還需要生計。我打算向官府申請，把吳家的一部分荒地承包下來，帶領村裡人建立一個新的工坊，不僅僅是滷味，還有更多能發家致富的路子。”
她轉頭看向裴錚，發現裴錚也正靜靜地看著她。
兩人的目光在燈火下交匯，雖然沒有多餘的言語，但那一刻的默契，卻比萬語千言更重。
夜深了，青石鎮陷入了久違的寧靜。沒有了吳家走狗的橫衝直撞，沒有了礦山沉悶的嘆息，只有微風拂過麥田的沙沙聲。
就在眾人微醺準備休息時，桑家小院的門被輕輕釦響。
“誰啊？”桑三狼跑去開門。
門口站著一個神色匆匆的驛卒，手裡拿著一封加急文書。
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