“多謝杜公子提點。進縣城確實在我的計劃之中，只是時機和地段還需仔細斟酌。”桑禾沒把話說死，但語氣中已然多了幾分考量。
杜修笑了笑：“不急。過幾日，等祖父的壽慶餘韻過去，我帶你去實地看看那幾處鋪子。桑姑娘，你這樣的人才，合該在更大的舞臺上發光。”
兩人正說著話，裴錚不知何時已出現在迴廊盡頭。
他靠在暗處，手裡拎著桑禾的披風。雖然沒有上前打擾，但那雙漆黑的眼眸在夜色中顯得格外深邃。
杜修察覺到了裴錚的目光，微微一怔，隨即若有深意地對桑禾說：“看來你的‘護衛’等得急了。桑姑娘，縣城之事，我靜候佳音。”
桑禾道了謝，轉身走向裴錚。
晚風微涼，裴錚上前一步，自然地將披風披在她肩頭。
“談完了？”裴錚的聲音在夜色裡有些沉悶。
“談完了。杜公子提議讓我們把店開到縣城去。”桑禾拉緊了披風，感受到上面殘留的裴錚的體溫，心情沒由來的好了起來，“裴錚，你說，我們的步子是不是邁得有點大？”
“只要你想走，多大我都能護著。”裴錚簡短地回答，眼神中透著不容置疑的堅定。
桑禾笑而不語，兩人並肩走在杜府幽長的小徑上。
月光下，影子被拉得很長。
然而，在縣城那處杜修提到的“黃金鋪位”對面的茶樓裡，一個穿著錦緞長衫的中年人正放下手中的茶杯，冷冷地看著杜府的方向。
“要把鋪子開到縣裡來？呵，這清河縣的脂粉水粉行當，可不是誰都能進來分一杯羹的。”
那人身後站著一個瑟瑟發抖的小廝，正是之前在書院外偷窺的那個人。
“去，給那位大人傳個話，就說，魚兒要進網了。”
清河縣城的繁華之下，暗流洶湧，比起青石鎮的打鬧，真正的博弈才剛剛拉開序幕。
杜府壽宴的喧囂散去，歸家的馬車在靜謐的夜色中緩緩行駛。
車廂內只點了一盞小小的防風燈，橘黃色的光暈隨著車身的晃動輕輕搖曳，映照在桑禾與裴錚的臉上，明暗交替。
桑禾靠著車壁，腦中還在反覆回想著杜修方才的提議。
去縣城開店。
這四個字像一顆石子投入了她心中原本平靜的湖面，激起一圈又一圈的漣漪。
青石鎮的生意確實已經到了一個瓶頸。無論是“桑記”食鋪還是“錦繡閣”首飾鋪，都因為鎮子本身的人口和消費能力所限，增長變得緩慢。她心裡清楚，要想將事業版圖進一步擴大，走出青石鎮是必然的一步。
清河縣城，無疑是當下最好的選擇。
“在想杜公子的話？”裴錚的聲音打破了車廂裡的沉默。他一直閉目養神，此刻卻睜開了眼，深邃的目光精準地捕捉到了桑禾臉上的思索。
“嗯。”桑禾沒有隱瞞，坦然地點了點頭，“你覺得怎麼樣？”
裴錚沒有立刻回答，而是反問道：“你想去嗎？”
“想。”桑禾的回答乾脆利落，“青石鎮的市場太小了，我們的東西，尤其是首飾，在這裡賣不出應有的價錢。更重要的是，縣城是訊息的集散地，是人脈的中心。我們如果一直困在村裡和鎮上，眼界和格局都會受到限制。”
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