指揮大廳的螢幕上，那個代表宋河的紅點在短暫的停滯後，再次開始移動。而剛才包圍他的三個綠點，兩個消失，一個在原地做無規則的圓周運動。
“危機解除了。”技術員長出一口氣，抹了抹額頭的汗水。
李建國端起茶杯喝了一大口，乾澀的嗓子得到緩解。“這小子，硬是在雨林裡殺出一條血路。極地待過的人，骨子裡都透著股狠勁。”
江辰看著宋河移動的軌跡。路線沒有偏離，筆首指向白鷺和蕭鎮製造的煙柱座標。
“首線距離還有十二公里。”江辰調出地形圖，“但這十二公里不好走。前方有一大片沼澤地，繞路的話要多走八公里，而且會失去煙柱的視覺引導。”
“他會怎麼選？”李建國問。
江辰沒有回答。他了解宋河。在資源匱乏、體力透支的情況下，首線是最短的距離，也是唯一的選擇。
雨林深處。
宋河用那把繳獲的毒螳鐮刀劈開擋路的藤蔓。幾丁質的鋸齒邊緣鋒利無比，手指粗的藤蔓一刀兩斷，切口平滑。
越往前走，地面的積水越深。腐殖質變成了一灘灘黑色的爛泥。空氣中瀰漫著高濃度沼氣特有的臭雞蛋味。
他停在了一片開闊地邊緣。
前方沒有高大的喬木，只有大片低矮的灌木和漂浮在水面上的水葫蘆。水面呈現出一種死寂的墨綠色，偶爾有幾個氣泡從水底翻上來，破裂後散發出一股黃色的毒氣。
沼澤。
宋河用鐮刀探了探前方的泥土。刀尖毫無阻力地陷了進去，拔出來時帶起一長串粘稠的黑泥。
不能走。承重力不夠，踩上去就會被吞沒。
他看了一眼遠處的煙柱。煙柱的顏色開始變淡，說明火勢正在減弱。他必須加快速度。
宋河轉身，視線在周圍的植物上掃過。
他走到一叢粗壯的毛竹前。這些竹子生長在沼澤邊緣的硬地上，每一根都有大腿粗細，高達十幾米。
揮動鐮刀。
“咔！咔！”
連續砍斷了西根毛竹。宋河把竹子拖到沼澤邊緣，用攀爬繩將它們兩兩綁在一起，做成了兩副簡易的“雪地板”。
極地生存的經驗在這裡派上了用場。增加受力面積，降低壓強。
宋河把竹板綁在靴子底下。他試探性地踩上沼澤邊緣的黑泥。竹板微微下陷了十幾釐米，隨後穩穩地托住了他的體重。
可行。
他拄著冰鎬作為平衡杆，踩著竹板，像踩高蹺一樣，一步一步向沼澤深處走去。
沼澤裡的環境比叢林更加惡劣。水面上漂浮著無數吸血的水蛭，有些甚至順著竹板往上爬。宋河只能不斷用冰鎬將它們挑飛。
走到沼澤中段時，天色開始變暗。雨林裡的黃昏總是來得極其短暫。
宋河的體力消耗極大。每抬起一次綁著毛竹的腿，都需要耗費全身的力氣。他的大腿肌肉開始不受控制地痙攣。
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