鮫人們還將海底巨石和珊瑚礁搬來，在皇宮種海帶和顏色各異的海藻，不過顯然養不活，一盆盆都焉焉的。
因為他們無法重新回到曾經居住的海里，所以就試圖把陸地變成海底。
但這根本行不通。
好在皇宮比較大，所以嗆人的氣味還不算太明顯，但此處的腥臭味就太濃烈了，直燻得人作嘔。
院內的地面溼漉漉的，花草上也覆蓋了一層霧珠，忽然，我感到腳下踩到了什麼東西，很有彈性，黏糊糊，滑溜溜的，低頭一看，發現居然是一張魚皮，地上還有各種魚蝦的殘肢斷骨。
越桑領著我們往府內走，後院有一片巨大的池塘，池塘後面有一條小徑，通往一片竹林，竹林裡有一個隱秘的亭子。
終於可以停下來喘口氣了。
“這到底是什麼地方？”我掩鼻問道。
即便是這林風和竹香都掩蓋不了府中的魚腥味。
“這裡是舟府。”越桑說。
“舟府？”
“就是人魚住的地方，”越桑說：“攻下望夜城後，我父親就把這處府邸賜給人魚一族了。”
啊？我的腦海裡瞬間浮現出珍珍那張俏臉蛋和曼妙身姿。
很難相信那樣一個美人，居然住在這種腌臢之地。
越桑說：“這裡府上住的曾是雨師國的丞相，珍珍一家在這裡做僕人已有好幾百年了，我小時候常到這兒來玩，這裡是我和珍珍的秘密基地。”
我冷哼一聲，奚落道：“真不愧是海上的強盜啊。”
越桑“嚯”得站起來，看上去有些生氣：“我們只是想找回屬於我們的家園，這樣也算掠奪嗎？那這幾千年來鮫人被奪走的東西可就太多了。”
我夷然不屑道：“可關於你們搶劫來往商船，殺人越貨之事，你又怎麼解釋？”
越桑張張嘴，欲言又止，過了一會兒他低著頭說道：“過去，成年的人魚確實會用美貌和歌聲吸引船上的船員，一旦這些人禁不住誘惑，就會被人魚拖下水，交合後為了快速恢復體力，人魚往往會將對方吃掉，可這只是出於人魚繁衍的本能，就和我們喜歡潮溼陰冷的環境一樣，我知道你覺得我們居住的地方骯髒，可你憑什麼就因此認定我們這個族群是劣性的呢？這公平嗎？”
“而且人魚族現在已經逐漸拋棄掉這種陋習了，說到底繁衍的需求畢竟有限，比起雨師國對鮫人族的迫害來說根本不算什麼，這麼多年鮫人族因為受不了虐待自盡的，被秘密殺害的，無法生存病死餓死的何止千萬！我們才是受害者！”
越桑越說越激動。
我說不出話了。
不得不承認在這一點上我確實表現出了傲慢的一面，認為自己來自天界就高高在上，視其他族群為下等生靈。
但我又說不出道歉的話，只餘長久的沉默。
這時，前院傳來一陣響動，越桑黑著臉轉身離開了。
“喂，你去哪兒？”我問道。
他沒有回頭，顯然還在生氣，背對著我說：“我去找珍珍，讓她想辦法帶你們出城，你們休息一下吧，明天一早便出發。”
我長吁一口氣，發愁任務怎麼辦。
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