老胡說得也沒錯，他車裡吃食，衣帽，酒水一樣不缺，而夜漓與鶴青兩個幾乎毫無準備，就這麼晃晃悠悠得出發了，一路上若不是老胡接濟，怕是支撐不下去的。
夜漓急不可耐：“還有多遠才能到西虞國？”
“哦那可不好說，”老胡故意賣弄道：“今天還算順利，沒有碰到‘沙漠中的怪物’，老天保佑，如果能一直這麼順利下去，再走個十日，應該也就能穿越過沙漠了。”
“沙漠中的怪物...是什麼？”夜漓一聽，興致來了：“這沙漠裡還有妖怪？厲害嗎？”
“不是，”老胡擺手道：“沙漠中的妖怪，指的是沙塵暴和流沙，那可比妖怪厲害多了，但凡遇上了，那是連逃命的機會都不給你的，我聽說以前中原有一隊人出使西域，結果遇上沙塵暴，危急之中他們棄了輜重躲避，結果沙塵暴困了他們三五日，什麼補給都沒有，人忍飢挨餓久了，為了活命是什麼事都做得出來的，反正那一小隊二十幾個人，最後只有兩個活下來了，而且兩個人都瘋了，一路沒了命似得逃到西虞，西虞人見他們渾身都是塵土泥灰，瘋瘋癲癲的，手裡還拿著個棒子，仔細一看原來是被薅光了毛的旌節，便接待了他們，問他們發生了什麼，那兩人卻連話都說不利索了，只驚恐地直喊‘黑沙漠，黑沙漠...’”
“西虞人這才明白，他們是不認路，誤打誤撞進了黑沙漠，才變成這副模樣的，古往今來進了黑沙漠的人，可沒幾個能活著出來，所以他們都猜測這兩個中原人一定是吃了同伴的血肉才活下來的...”
夜漓打斷老胡的話：“黑沙漠又是什麼？”
“黑沙漠是在西域廣為流傳的一個傳說，相傳黑沙漠是甘塔拉沙漠的一部分，只是那裡環境更加惡劣，據說常年被沙暴籠罩，走幾步就能踩中一片流沙地，別說是人，就連螞蟻都活不下去。黑沙漠是中原人的叫法，西域人更多稱之為‘被詛咒的沙漠’”
“被詛咒？”夜漓越聽越起勁，摩拳擦掌，躍躍欲試：“那就是有妖怪咯？”
老胡奇怪，為什麼眼前這個瘦弱小子對妖怪這麼執著，沙漠生存環境本來就惡劣，再碰上妖怪那不是死路一條，又不是什麼值得高興的事。
他也懶得再同夜漓瞎掰扯，打了個哈欠，伸伸懶腰，回車上睡去了。
而鶴青與夜漓又只能席地蓋天，靠在沙冬青上胡亂合個眼。
沙漠天高地闊，月亮也是大而明亮，雖是同一輪明月，但就覺得和曲潼江邊上看到的溫潤如水的月很不一樣，明晃晃的月光洩下來，照得這乾涸的沙漠有些不一樣的意境。
“鶴青。”夜漓睡不著，想著剛剛老胡說的話。
“嗯？”鶴青正迷迷糊糊地要睡去，閉著眼含混不清地應了一聲。
夜漓正色道：“如果我們也遇上黑沙漠，你就把我吃了吧，我不怕，你別嫌我這副身子骨沒肉，不好吃就好了。”
鶴青本來疲乏得很，聽她說得如此鄭重其事，“撲哧”笑出了聲，一下來了精神：“你這說的是什麼話？”
“我是說真的，”夜漓懇切地看著他：“就算是你把我吃了，我也不會怨恨你的，就是變成鬼，我也會繼續守護在你身邊。”
這一番突如其來的真情流露，實是讓鶴青感動的同時又有些哭笑不得，只好無奈地摸了摸她的頭，像哄孩子似的說：“別說傻話了，早點睡吧。”
“可是我睡不著啊，誒對了，”夜漓忽然坐直了身體，似乎是想起了什麼，摸了摸胸脯：“等我們進到沙漠深處，如果真的沒吃的了，可以煮蛇羹吃啊。”
說著，她從懷裡揪出一條一尺多長的青蛇，拎著尾巴在面前晃了晃，還撥弄了兩下道：“這麼多天不吃不喝也不動一下，害我差點都把他給忘了，你說他是冬眠了還是死了？”
從高山坳到曲潼江再到沙漠，竹七一直呆在夜漓身上，紋絲不動。
夜漓猜他或許本來是想活絡活絡的，但這一路狀況迭出，險象環生，就竹七那膽小怕事的脾氣，也就不想冒頭了，乾脆裝死，於是故意說：“要不然烤了試試？蛇肉烤得嘎嘣脆，應該會很好吃。”
竹七被夜漓抓著尾巴，又聽她說要烤了自己，連忙扭動幾下，詳裝剛剛醒過來，雙眼迷離地看著夜漓：“這...這是哪兒啊？發生什麼事了？我怎麼會在這裡...”
夜漓冷眼看著他裝模作樣夠了，才不客氣地說道：“行了，別裝了，醒很久了吧？”
“沒有，”竹七有些不好意思：“是你們進沙漠前才醒過來的，”他見夜漓一臉不相信的樣子，連忙解釋道：“是真的，我發誓，我這不是看有凡人在，怕顯出原形嚇到他麼，所以才憋著不動的，不瞞你說，我現在還有點暈呢。”
鶴青問：“你的傷怎麼樣了？”
竹七扭動著身子道：“好像已經沒有大礙了。”
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