「是你母親一個人咬牙扛下來，既要撐著家業。又要教養你們兄弟兩個，硬是把搖搖欲墜的溫家，重新扶回了正軌。」
「一個女人，能做到這份上，了不起啊。」
溫仲衡腳步微頓，眼底掠過一絲不易察覺的動容，輕聲應聲：「是。我母親一輩子，太辛苦了。」
「能幹，太能幹了。」鄭老爺子忍不住又嘆道，似想起多年前的風雨，眸光更悠遠了些。
「當年那陣子……不知道有多少雙眼睛盯著溫家這塊肥肉，你的那些叔伯，哪個不是虎視眈眈。她一個女人，依靠著孃家那點資源，硬是守住了一整個家族，真的太厲害了。」
溫仲衡立即點頭，態度極其謙恭。溫老的這些話，讓他想起了自己年幼的那段時日。
當年他的父親突然離世，溫家群龍無首，旁支的那些叔伯個個野心勃勃，藉著族規輩分壓人，想要瓜分主家產業。
最兇險那一次，幾位長輩直接把年輕的溫老太太堵在溫家老宅祠堂。
祠堂木門落鎖，四面肅穆逼仄，一眾男丁圍站四周。逼著她交出產業管理權，逼她簽字讓出股份，逼她承認婦道人家無力持家，主動退權。
一群年長的父輩，對著一個剛喪夫。尚在守喪的年輕婦人，一點情面都不留。
老太太孤身立在祖宗牌位前，身後是年幼的溫仲衡兄弟，身前是豺狼一般的同族至親。
退一步，家業散盡。子孫無依。進一步，四面孤立。無人撐腰。
眼看紙筆已經遞到面前，簽字畫押就在須臾之間。
是鄭老聽聞風聲，連夜驅車趕來，直接帶人撞開祠堂大門。
當年的鄭老尚且硬朗，一身正氣壓得住場，加上老太太孃家人及時趕到，這才鎮住了那些心懷不軌的族人。
溫仲衡眼底動容更深，語氣愈發鄭重誠懇。
「當年，也多虧了鄭老您仗義出手，不然溫家也不會有今天。這份恩情，我們溫家世代都記著。」
鄭伊誠站在爺爺身後，垂著眼，嘴角輕輕勾了一下。
溫家可不是世代都記得，最小的那位可不記得了。
鄭老擺擺手。
「罷了罷了，都是陳年舊事，不提了。好在如今你們都立得住，你母親也算是熬出來了。」
季蘭走在一旁，靜靜聽著，心底也著實震動。
她嫁入溫家多年，知道婆婆性子嚴肅堅韌，但從未細究過當年到底兇險到何種地步。
聽完鄭老一席話，才心有所感。
婆婆一輩子強硬，並非天生的，都是那些年絕境裡被逼出來的。
想到這兒，她心底愈發敬重這位婆婆了。
此時，千里之外的溫家老宅裡，溫家老太太正獨自坐在紅木梳妝檯前。
檯面上攤著一本舊相簿，翻到其中一頁，照片已經泛黃了。
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