英國，倫敦。
科林?尼達姆盯著螢幕上閃爍的游標，菸蒂在滿是咖啡漬的菸灰缸裡堆成了小丘。
螢幕上是《光豬六壯士》的使用者評分頁面，7.5分的數字在黑色背景下格外醒目。
這是 IMDB資料庫裡的第 46287條條目，由利物浦的一個匿名使用者昨天新增的影評還帶著熱氣。
“又熬了通宵？”妻子簡輕輕推開門，腳步輕得像倫敦霧天裡的幽靈，生怕驚擾了桌前的男人。
她手裡端著的熱牛奶在陶瓷杯壁上晃出細小的漣漪，像泰晤士河上泛起的微波，奶香的氣息瞬間驅散了書房裡大半的煙味。
目光掃過書桌一角堆積如山的硬碟，那些黑黢黢的傢伙們，此刻像一群忠誠的衛士，守護著這個星球上最完整的電影資料庫。
從1912年的《化身博士》到最近火得一塌糊塗的《泰坦尼克號》，每一個條目都凝結著科林的心血，要是把這些資料都打印出來，估計能繞倫敦塔橋三圈還多。
科林揉了揉酸澀的眼睛，指關節發出咯吱咯吱的聲響，他點選滑鼠儲存當天的更新，彷彿給這漫長的夜晚劃上了一小段休止符。
牆角的伺服器指示燈規律地閃爍著，那是來自威爾士加的夫大學捐贈的頻寬，就是這看似不起眼的頻寬，正馱著來自全球 127個國家的使用者訪問量，在網際網路的高速公路上狂奔。
簡把牛奶杯放在鍵盤旁，杯底與桌面接觸時發出輕柔的聲響。她的指尖拂過科林鬢角新長出的白髮，那幾根銀絲在燈光下格外明“你以前不是打死都不願意接受投資嗎？這次怎麼突然鬆口，願意和美國的團隊見面了？”
科林端起牛奶杯，溫熱的觸感從指尖傳到心底，卻沒能驅散他眉宇間的愁雲。
“那是因為之前那些人，滿腦子想的都是把資料庫改成付費訂閱，想用 IMDB來牟利，想要把我們的心血當成賺錢的工具。”他的聲音裡帶著幾分氣憤，連語氣都變得尖銳起來。
科林的郵箱裡，投資邀約多到像個藏書庫，全是商業變現、使用者付費率、流量轉化之類的詞彙，看得他一個頭兩個大，彷彿在聽外星語言。
他當然知道只要他點頭，自己瞬間就可以成為百萬富翁，但卻始終不為所動。
一旦接受這樣的投資，一旦改成付費模式，那就是對所有支援 IMDB的人的背叛，他可不想成為電影愛好者口中那個把免費資料庫搞成收費陷阱的混蛋。
要是真那樣，估計以後走在倫敦街頭，都得被人扔番茄雞蛋。
IMDB能有今天的規模，可不是他科林一個人的功勞。
是因為2000多名志願者像勤勞的小蜜蜂一樣，每天在沒有任何報酬的情況下帶來的結果。
要是因為他的決定，讓這些人的努力付諸東流，他這輩子都得活在愧疚裡。
“那這次呢？為什麼又願意了？”簡追問著，眼神里滿是好奇，像個等著聽故事的孩子。
科林嘆了口氣，臉上露出幾分無奈，卻又夾雜著一絲慶幸“因為 IMDB成長得太快了，快到我們要撐不住了。”
最開始的 IMDB，就是一群電影迷憑著一腔熱血搞出來的小打小鬧，利用業餘時間開發的網站，經費全部靠網友捐贈來維持。
1996年的時候，裝置成本突然漲得像坐了火箭，光靠捐贈根本不夠用，科林沒辦法，只好把 IMDB註冊成公司，讓所有維護資料庫的志願者都成了股東，靠廣告、許可證和合作勉強賺點錢，但日子還是過得緊巴巴的。
但網際網路崛起的太快，IMDB的訪問量和資料庫新增量像坐了倫敦的雙層巴士，一路飆升，賺來的那點錢，別說是給股東們分點零花錢了，不少股東還得自掏腰包補貼公司。
可誰的錢也不是大風颳來的，大家都有家庭要養，總不能讓老婆孩子跟著一起喝西北風吧？
“那些股東們會同意嗎？”簡問道，語氣裡帶著幾分擔憂。
她太清楚了，之前不是沒有大公司想來收購 IMDB，之前有好幾次收購邀約，都被 IMDB八成以上的股東堅決拒絕了。
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