“你就是照顧辭哥兒的奶孃？”端王妃側目望去，視線落在秦歡玉身上，從上到下打量了她一番，那眼神就像是在審視一件貨物，每一處細節都不肯放過，目光在她胸口游移了一圈又一圈，“多大年紀了？”
“回王妃的話，十八了。”
“十八？”端王妃倏地變了臉色，把季念辭抱得更緊，面露不悅，“這麼小的年紀，如何能懂得照顧孩子？晏禮，你怎會擇這樣的人入府？”
“秦氏是辭兒親自挑選的。”季晏禮不動聲色地蹙眉，擋在秦歡玉身前，語氣稍冷，“辭兒素來喜愛自己的乳母，容不得別人親近，秦氏素來溫順，對待辭兒認真盡責，是真心疼愛這個孩子。”
端王妃嘴角抽了抽，面色仍舊不佳，“你既進了長寧侯府做乳孃，那你自己的孩子去哪了？”
秦歡玉頓了頓，微微彎起唇角，笑容溫和無害，“奴婢無福，被公婆苛待趕出家門，不能養育自己的親生孩子，孩子是由他爺奶照料著的。”
“確實是個命苦的。”端王妃將懷裡的孩子還回去，不動聲色地開口，“晏禮性子仁善，你若懂本分守規矩，長寧侯府必不會虧待了你，但若心思不正，我第一個容不得你。”
秦歡玉抱著孩子，低下頭去，乖乖應聲，“奴婢謹遵王妃教誨。”
她自然能察覺到端王妃對待自己的惡意，卻又想不明白這股惡意從何而來。
“罷了，諸位落座吧。”端王妃長袖一揮，笑著朝中堂走去，這種場合，主家都是坐在中堂裡的，梅園美景自然是先賓客來瞧。
端王妃步子輕緩，路過雅席時，狀似無意般與方姿嫿對上了視線。
方姿嫿抬起眼簾，眼眶紅紅的，瞧著像是剛哭過。
端王妃怔住，不由得皺起眉心。
“姨母……”方姿嫿低下頭去，不敢讓長輩瞧見自己的失態。
端王妃臉色稍沉，用力剜了她一眼，快步走向中堂。
“愛妃這是怎麼了？”端王抿了口茶，將外頭的鬧劇盡收眼底，慢悠悠開口，“可是季小侯爺沒相中姿嫿？”
“季晏禮待人都是如此，不溫不火，不冷不熱。”端王妃沉著臉，一想到他們夫妻倆在季晏禮身上屢屢碰壁，氣不打一處來，“真是不識抬舉！”
“你也知他是這般性子，那還計較什麼？”端王如今反倒淡然了，唇角微微上揚，“本王是想通了，即便你我使出渾身解數，也撼動不了他的心，努力無果，便不再強求了，如今本王身邊有寂之這般得力干將，何須一心執著於他？”
“季晏禮一貫如此，也不見得是什麼壞事，他不會隨意站隊，更不會輕易與我們成敵人。”
季懷鄞搭在桌邊的手稍稍用力，指尖泛白，眼中迅速閃過一絲戾氣。
又是季晏禮。
父親器重他，王爺賞識他，連一開始聽見季晏禮三個字就會顫抖不止的秦歡玉如今也接納了他。
而他，一次又一次成為別人的備選。
非晏禮，即懷鄞，這樣的日子他過了整整二十年。
憑什麼……憑什麼他永遠是排在後頭的那一個！
“但今日，好像有所不同。”端王妃擰著眉，斟酌著開口，“這麼多年，他身邊從無女眷，如今倒是多了個年紀輕輕的小奶孃。”
“季晏禮似乎對她……很是維護。”
