張老爺子家在上尾村東邊，早年養了幾條大黑狗，見人就吠，小孩們都不敢去。
林淵沒進村子，特地走山路繞開，裝模作樣地挖了些野草塞進竹簍裡，繞到張家祖宅附近。
這一片早先淹過屋簷，如今大水退下去，但還有一層水皮，水下是泡軟了的稀泥，因而沒什麼人，偶爾遠遠有人路過。
張家祖宅正門上了鎖，周遭土牆大半坍塌，露出許多豁口，豁口處有不少踩踏痕跡。
象是人踩的。
顯然張家逃荒到鎮上住大宅，放棄了祖宅，這引來許多有心人光顧。
“不會有人跑在老子前面吧？”
林淵小聲嘀咕著，不過外人頂多找些浮財，這埋在泥裡的，若不知情，很難找到，銀壇應該還在。
他站在高處遠遠打量了會，然後又路過瞧了一圈，大宅前後的水位不到一尺，小腿以下。
這邊偶爾有村民路過，他沒敢下水進去打探。
觀察完張宅，他邊挖野草，邊探查左近的情況，最近的人家離張宅有些距離，沒狗。
等到傍晚，晚霞漫天。
他把這裡情況一一記下，打算今晚只要無雨，正好摸黑過來。
……
回到林家。
大嫂周喜兒正在院裡收曬好的紅薯幹。
“阿姐。”林淵揹著竹簍進院。
五歲的大侄狗蛋蹲在旁邊嚼著紅薯幹，抬頭瞧見林淵回來，立馬跑過去：“小叔……”
狗蛋不停打量他的揹簍，查詢吃的。
林淵揉著狗蛋腦袋：“揹簍都是野菜。下回給你帶糖人……”
“買啥糖人，吃多牙疼。”大嫂罵完兒子，又唸叨起來，“二驢，你啥時候回來的？桌上米和肉都是你買的？你看你剛習武正是要花錢的時候，還買什麼米……你還沒成家呢？家裡還有幾畝旱田紅薯……你說你剛回來，也不歇著，就去挖野菜……”
大嫂向來嘴不停，接過竹簍一瞧，撲哧一聲笑出聲來：“這哪是野菜，分明是野草。我就說你打小挖不好野菜。在家待著不好，還跑出去幹啥？”
“那我把它倒了。”林淵嘿嘿一笑。
“不用了，一會我拿去餵雞。”
“恩，那好。”林淵又問，“阿爹呢？”
“山上砍柴呢，晚點就回來，你快點歇著。”
“不累，今天我在李府習武回來……沒想到張老爺子竟然過世了……”
大嫂最愛與人嘮嗑，但凡村裡村外，就沒她不能嘮的，因而知曉村裡八卦多。
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