烏程縣衙三堂內，朱放懶洋洋地斜靠在胡床上，手裡捧著一盞新煎的茶湯。窗外臘梅開得正盛，幽香透過雕花窗欞飄進來，與茶香混在一處。
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”朱放突然連打三個噴嚏，手裡的茶湯差點灑出來。“這是誰家的老小子，又在背後議論我？”
陸羽不緊不慢的喝了口茶：“朱兄昨日是不是又去醉仙樓了？”
朱放舉著茶杯，眼中閃過一絲瞭然：“無論你陸羽出遊多久，還是最瞭解我的那個人。”
一年不見，陸羽比從前更加清瘦，皮膚被陽光曬得黝黑，一襲粗布道袍上還沾著些許泥土，顯然剛從某處山野歸來。唯有那雙眼睛依然明亮如星，透著超脫世俗的智慧。
“你這一年多都去了哪裡？”朱放閃著他那雙小眼睛，好奇地問道，順手給陸羽續上茶湯。
陸羽輕啜一口，緩緩道：“先是在顧渚山住了三個月，跟著茶農學採茶製茶。後來南下福州，見識了當地的白茶製法。最後去了蜀中蒙頂山，那裡有種茶樹...”
朱放聽得入神，不由感嘆：“陸兄真是逍遙自在啊！哪像現在，真是……”
陸羽突然打斷他，好奇的看向朱放，“我走這段時間都發生了什麼？你怎麼突然想起了為官，還坐上了縣令？”
朱放聞言，一張臉頓時垮了下來，活像吞了只蒼蠅：“誰稀罕做這縣令！一道聖旨下來，不做都不行。”
“哦？”陸羽眼中閃過揶揄之色，“這麼說，朱兄是在醉仙樓快活的時候，突然天上掉個餡餅？”
“餡餅？”朱放翻了個白眼，“掉個姑娘才合我意，分明是塊燙手山芋！抗旨可是殺頭的罪過，即使我再不想，也得保住命不是。”
正說話間，縣丞慌慌張張地跑進來，額頭上還冒著細汗：“明府，該斷案了，人都在大堂候著呢！”
朱放不耐煩地擺擺手：“不是都與你交待過了，以後這些案子你審便是。”
“這不合適...”說完，王縣丞站在原地不動，委屈地看著朱放，一張圓臉上寫滿了為難。
“我是縣令，你是縣令？我說合適它就合適。與你說過多少回了？”朱放瞪了他一眼，“快去審吧！別在這兒杵著。”
王縣丞無奈地搖搖頭，拖著慢吞吞的步子退了出去。隱約還能聽見他嘀咕著“成何體統…成何體統…”之類的話。
陸羽看著眼前發生的這一幕，忍不住笑出聲來：“朱明府、朱大縣令，這官威能嚇死人啊！”頓了頓，接著問道，“真的不去審？”
朱放撇撇嘴：“這勞什子縣令，我本就不願做。每日早起晚睡不說，聽那些雞毛蒜皮的案子，都說自己有理，煩都煩死了。真不如在醉仙樓吟詩作對來得痛快。”
“那你打算如何？你頂著縣令之名總不能一首讓縣丞代勞吧？”陸羽嚥了口茶追問道。
朱放神秘一笑，湊近了些：“陸兄不必替我擔心，我自有打算。等過些時日，找個由頭辭官便是。眼下嘛...”他指了指案几上堆積如山的公文，“先讓王縣丞多鍛鍊鍛鍊，日後也好接手。”
陸羽搖頭嘆息：“你呀，還是這般放蕩不羈。不過...”他環顧西周，壓低聲音，“我聽聞崔圓被秘密關押起來了？”
朱放神色一凜，隨即點點頭：“你的訊息卻也靈通，不錯。據說是被關在長安城的哪位大元的地牢裡。這縣令之位嘛，八成與此事還有那大元有些關係。”
“難怪...”陸羽若有所思，“我回來路上就聽說，烏程崔圓家的勢力大不如前了，跑的跑，散的散，家裡都快沒人了。”
兩人正說著，外面突然傳來一陣喧譁。緊接著是王縣丞扯著嗓子喊“肅靜”的聲音，卻無濟於事。而且嘈雜的聲音更甚。
朱放皺了皺眉，正要起身檢視，一個衙役慌慌張張跑進來：“明府，不好了！兩家百姓為爭一頭牛打起來了！”
“打起來了？”朱放眼睛一亮，頓時來了精神，“走，看看去！誰和誰啊？在哪兒打的？誰打贏了？”
陸羽看著好友突然興致勃勃的樣子，無奈地嘆了口氣，也跟著起身。這位縣令大人，對政務毫無興趣，倒是對打架鬥毆頗有興致。
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