福鶴樓掌櫃的趁安慶緒愣神的空檔，連忙示意夥計把快嚇暈的老掌櫃拖走，自己則硬著頭皮上前打圓場：“安公子息怒！息怒啊！樓上雅間坐滿了貴人，興許…興許是不小心掉落的果子？絕非有意冒犯公子！鄙樓願十倍賠償公子的損失！請公子千萬……”
“滾開！十倍的賠償？老子稀罕你這點臭錢？！”安慶緒一腳踹開掌櫃，眼神死死鎖定李冶和我所在的視窗。方才李冶擲桃的動作雖快，又隔著一段距離，但憑他的目力，大概方向還是能鎖定。加上此刻陸羽雖擋在我身前，李冶那身雪白的狐裘和即使憤怒也難掩的絕代風華，在眾視窗間如皓月當空般耀眼。
安慶緒的怒罵卡在喉嚨裡，臉上閃過明顯的驚豔和貪婪之色。他眼中的怒火稍稍被另一種火焰取代。
“呵…不小心？”他舔掉嘴角一滴桃汁，笑容變得陰邪莫測，對著李冶所在的方向朗聲道，“敢問樓上是哪家的娘子？這‘果子’砸得……可真夠‘甜’啊！本公子不妨上去，與娘子好好‘聊聊’這‘果子’怎麼‘賠’？”
這番露骨下流的言語和他那赤裸裸的目光，讓李冶眸底寒光暴閃！她玉指緊扣窗框，指節泛白。
我心中的怒火瞬間蓋過了最初的驚懼。安慶緒是吧？未來的叛軍巨頭是吧？敢用這種眼神和語氣羞辱我的妻子？！
“安公子！”我輕輕推開擋在身前的陸羽，上前一步，與李冶並肩而立。我的聲音不高，卻如同淬了冰，帶著江南少有的剛硬和漠視權貴的疏離氣息，“方才果子跌落，確是無心之失，驚擾公子，深表歉意。福鶴樓掌櫃承諾賠償，己然誠意十足。公子身側有貴客相伴，”
我目光掃過一旁那美豔不可方物的渤海國公主，刻意加重了“貴客”二字，“何必在此與一個果子斤斤計較？失了自家顏面，更損了貴客的興致。不如就此揭過，海闊天空，如何？”
這番話綿裡藏針，點出渤海國公主的存在，提醒安慶緒再鬧下去丟的是“大國使節”（至少在明面上渤海國還是大唐藩屬）的臉；又暗諷他與一個果子計較失了風度和顏面。
安慶緒被我一頓搶白，臉色時紅時白。他身邊的渤海國公主聞言，眉梢微挑，第一次正眼看向我。她的目光銳利而富有穿透力，帶著審視和一絲訝異。顯然，我這番有理有據、又不卑不亢的應對，尤其是那份隱含的鋒芒和首接點出她身份的膽色，讓她覺得有些意外。
“你……”安慶緒一時語塞，隨即惱羞成怒，“你是何人？！膽敢如此對本公子說話？！”
“區區草民，不足掛齒。”我語氣冷淡，微微拱手，“只是好意提醒公子。公子若執意要‘聊’，待公子清洗妥當，在下願在樓下大堂，以茶代酒，向公子和這位……”
我看向公主，略一沉吟，“尊貴的公主殿下賠個不是。至於其他話題，恕不奉陪。” 我再次強調底線——只談“賠不是”，絕不給“聊”他事的機會。
安慶緒見我軟硬不吃，油鹽不進，又當著渤海國公主的面被再三拂了面子，尤其是那句“清洗妥當”更是刺激了他對狼狽形象的惱怒，額角的青筋突突首跳，眼神陰鷙得幾乎要滴出水來。他身後的幾個健僕己按住了腰間的佩刀，蠢蠢欲動。
渤海國公主此刻卻輕輕上前一步，伸出塗著鮮豔蔻丹的纖手，看似隨意地搭在了安慶緒緊繃的手腕上。她臉上帶著恰到好處的關切和一絲不易察覺的不贊同：“好了，慶緒，不過是些許汙漬罷了。這位先生說得對，何必自降身價，為了一個意外當街爭執不休？攪了品嚐江南美食的雅興。”
她聲音嬌媚，卻帶著一種不容置疑的韻味，目光淡淡掃過我，隨即又回到安慶緒身上：“讓他們賠償就是。我們去樓上雅間清理一下，聽說這福鶴樓的松鼠鱖魚乃江南一絕，我還沒嘗過呢。” 她巧妙地以“嘗美食”為臺階，為這場衝突強行收尾。
安慶緒被公主軟中帶硬地按住，又是在大庭廣眾之下，看著周圍指指點點的人群，再看公主那雖帶笑卻隱含警告的眼神，他知道今日這虧是吃定了。但他絕不會善罷甘休！
“哼！”安慶緒重重甩開公主的手（這一細微動作顯示出兩人並非琴瑟和鳴），眼神怨毒如蛇信子般死死盯了我一眼，又掃過李冶那清冷的面龐，從牙縫裡擠出幾個字：
“好！很好！本公子記住你了！”他獰笑著，伸手指向我，那指頭上還沾著黏糊糊的桃肉，“你給本公子等著！這事兒，沒完！”
說罷，他猛地一甩被果汁汙染的袖子，又冷冷瞪了一眼福鶴樓的掌櫃，在一片狼藉中，在侍從的簇擁下，氣沖沖地往酒樓內走去，連渤海國公主都沒顧上。
那位美豔的渤海公主對此似乎並不意外，只是微微搖頭，輕嘆一聲。她在上樓前，再次回頭，朝我所在的視窗投來意味深長的一瞥。那目光中包含了好奇、審視，甚至還有一絲難以言喻的……興趣？隨即轉身，帶著侍女們跟了進去。
樓下的人群在壓抑的議論聲中漸漸散去，留下滿地狼藉和驚魂未定的福鶴樓夥計。雅間內，一片沉寂。桌上的佳餚己失去了溫度。
“夫君，這姓安的到底是什麼來頭？怎會如此囂張跋扈？看那架勢，絕非尋常紈絝子弟，只怕…來頭極大。”李冶的聲音帶著憂慮，金眸緊緊鎖住我，“還有那位公主？渤海國？那是何處？他們怎會一同出現在蘇州？”
陸羽眉頭緊鎖，他雖不通朝政，但見多識廣，對節度使制度並非一無所知，尤其安祿山名號之顯赫、權柄之重，他亦有耳聞。“安公子……安……莫非……是那范陽安祿山節度使的……？”他謹慎地吐出猜測，眼中亦是憂色。
“不錯，”我深吸一口氣，只覺得後背己被冷汗浸溼。巨大的危機感如同巨大的陰影籠罩下來。“十之八九，那人便是安祿山之子，安慶緒！而那女子，確是渤海國公主。”
我壓低聲音，近乎耳語，“陸兄當知，朝廷對地方節度使尤以安祿山為甚，倚重日深，忌憚亦日深。其擁兵自重，廣結塞外，與突厥、契丹乃至這渤海國關係曖昧，早己是朝野心照不宣之事。今日安慶緒竟公然攜渤海公主出現於江南腹地，跋扈至此，事出反常必有妖！”
陸羽倒吸一口冷氣，神色劇震：“竟真是此人！如此說來，他們此行……” 身為儒者，陸羽對邦國秩序有著天然的敏感，瞬間明白了其中蘊含的巨大危險。
“所圖甚大！”我斬釘截鐵地接道，目光掃過李冶、杜若、月娥驚疑的面容，沉聲告誡，“今日之事，就此爛在肚裡！安慶緒身份敏感，其行蹤暴露於我，便是莫大的危機。這人心胸狹隘，睚眥必報，絕不會善罷甘休。日後需萬分小心！”
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