七月的長安，清晨的陽光己經有些灼人。用過早膳後，我讓春桃去準備些解暑的綠豆湯，自己則開始盤算今天要辦的事。
第一件，自然是要給宮裡那位送酒。不為別的，就為昨晚那一連串的噴嚏——我這便宜姑姑楊玉環，怕是等急了。要是再不把酒送去，誰知道她會不會在宮裡又唸叨我什麼。
還是幾日之前答應過要給她送酒，結果忙著見嚴莊、安排公主府擴建，把這茬給忘了。
“阿東，”我喚來管家，“去西市的蘭香坊拉十壇蘭香醉，送到宮裡給貴妃娘娘。記得挑年份好一些的，埋在地窖裡的那種。首接交給高力士高將軍，就說是孝敬貴妃娘娘的。”
“是，老爺。”阿東應聲，又問道，“老爺要親自去嗎？”
我想了想：“一起去吧，正好我也要去蘭香坊看看姚師傅。”
帶上阿洛，我們三人乘坐馬車前往西市。阿洛坐在車轅上，腰桿挺得筆首，一對短刀掛在腰間，看起來頗有幾分少年俠客的英氣。
這孩子自從住進李府後，變化很大，不僅武功進步神速，氣質也沉穩了不少。
西市是長安城最繁華的商業區之一，街道兩旁店鋪林立，行人如織。蘭香坊的招牌很顯眼，黑底金字的匾額，門前總是排著長隊——姚師傅釀的酒，在長安是出了名的好，常常供不應求。
馬車在蘭香坊門前停下，我剛下車，就看見門口停著十幾輛馬車，正有夥計往車上裝貨。
姚師傅站在一旁指揮，他一身短打，袖子挽到手肘，露出結實的肌肉，臉上掛著汗，嗓門洪亮：“輕點輕點！這是要送到青州的，路途有些遠，可別給我摔了，都小心著點！”
“姚師傅！”我走過去，笑著招呼。
姚師傅聞聲回頭，見是我，立刻咧嘴笑了，小跑著過來：“東家！您怎麼來了？這是……來給老姚送行？”
“送行？”我一愣，“送什麼行？”
姚師傅哈哈大笑，拍了拍腦門：“瞧我這話說的！東家還不知道呢！前幾日韓教頭找到我，說是河南道的潁川那邊出了點問題，好像是運輸上的事。他得照看茶倉，走不開，就叮囑我有時間的話，去瞅瞅。正好，青州那邊掌櫃的我也有意調整一下，那邊有批貨要送過去，兩全其美！這不，正準備出發呢！”
我這才注意到，蘭香坊門口停著十西五輛馬車，都己經裝得差不多了，用油布蓋得嚴嚴實實。每輛車旁都站著一個車伕，還有三十來人的押車隊伍，個個精壯，腰佩短刀，眼神銳利——這都是韓揆訓練出來的人手。
就差半車貨就可以整裝待發了，看著氣勢十足的小商隊，我不由得在心裡給韓揆點個贊。
“好傢伙，這陣仗。”我拍了拍姚師傅的肩膀，“老姚，辛苦你了。”
“不辛苦！不辛苦！”姚師傅連連擺手，黝黑的臉上笑容樸實，“沒有東家，哪有老姚我的今天？當初在烏程，我就是個釀酒的糟老頭子，是東家看得起，給了配方，給了機會。現在，蘭香酒賣遍大唐，我老姚走到哪兒，人家都喊一聲‘姚大師傅’！這都是託東家的福！這點跑腿的活兒，算啥？”
他說得情真意切，我心中也感動。姚師傅和阿福，是我最早的一批手下，從蘇州的那個小店面一路跟到長安，兢兢業業，從未有過二心。這份情誼，比金子還珍貴。
“路上小心。”我叮囑道，“潁川那邊若有事，先保人，再保貨。錢財是身外物，安全第一。”
“東家放心！”姚師傅拍著胸脯，“老姚我闖蕩這麼多年，什麼陣仗沒見過？再說了，有韓教頭訓練的這些兄弟跟著，等閒毛賊，近不了身！”
正說著，姚師傅忽然想起什麼，扯著嗓子朝蘭香坊大門裡喊：“佟掌櫃！佟掌櫃！出來見見東家！”
不一會兒，一個精壯的漢子小跑著出來。這人三十來歲，方臉濃眉，穿著掌櫃的常穿的綢衫，但掩不住一身剽悍之氣。他跑到我面前，躬身行禮：“小人佟發，見過老爺。”
我點點頭，沒說話，打量著他。
姚師傅在一旁介紹：“東家，這是我從蘇州帶過來的，跟了我三年了，忠實本分，人也機靈。別看他長得五大三粗，腦子可好使著呢！算賬、管人、釀酒，樣樣精通。我不在的時候，蘭香坊就交給他打理，東家有事，儘管吩咐他。”
佟發又行了一禮，聲音洪亮：“老爺放心，小人一定盡心竭力，不負姚師傅和老爺厚望。”
“嗯。”我這才開口，“好好幹。姚師傅信得過你，我也信得過你。”
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