“不累不累！”阿文首起腰，額頭上全是汗，但臉上的笑怎麼都止不住，“這點活兒算什麼！”
“是啊夫人！”阿武在旁邊附和，“那天大婚的時候我可看見了，老爺穿著大紅袍子，可精神了！我們做下人的，臉上也有光！”
桃兒笑著搖了搖頭，從廊下端了壺涼茶過來，給兩人各倒了一碗：“喝口水，別光顧著幹活。”
阿文接過茶碗，雙手捧著，小心翼翼地喝了一口，然後長長地吐了口氣：“舒服！”
阿武仰頭一口悶完，把碗還給桃兒的時候，鞠了個躬：“謝謝夫人！”
“別老謝來謝去的。”桃兒擺擺手，“都是一家人。”
“一家人”這三個字說出來，阿文和阿武都愣了一下，然後互相對視一眼，都從對方眼裡看到了一點亮晶晶的東西。
阿文低頭繼續擦桌子，但擦得更用力了，像是要把桌面擦出一層光來。
阿武擺椅子的動作也更利索了，搬完最後一把椅子之後，他還退後幾步看了看整體效果，然後又上前微調了一張椅子的位置，這才滿意地點了點頭。
桃兒站在院子裡，看著灶房裡忙碌的大花小花，看著院子裡搬桌椅的阿文阿武，聽著書房裡傳出來的阿福和阿東的笑聲，嘴角的笑意怎麼都壓不下來。
桂花香一陣一陣地飄過來，那香味甜甜的，像是融在了陽光裡。
真好。
她在心裡說。
夫人說得對，日子真的是人過出來的。
灶房裡，西個廚子正在忙活。
領頭的廚子姓王，五十來歲，是姚師傅不知從哪裡請過來的，做了一輩子的菜，手上全是老繭。他袖子擼到胳膊肘，正在處理那隻大羊。
“刀。”王師傅伸出手。
旁邊的徒弟趕緊遞上刀。那刀磨得鋥亮，刀刃薄得能透光。
王師傅接過刀，在羊身上比劃了兩下，然後一刀下去，沿著肋骨劃開，動作又快又準，刀鋒過處，骨肉分離，卻不見血。他手法嫻熟，每一刀都恰到好處，羊皮被完整地剝下來，不破不裂。
“好刀法！”旁邊的二廚讚歎道。
“這不算什麼。”王師傅頭也不抬，“當年我在洛陽給王爺做壽宴，一個人處理了十隻羊，從宰殺到上桌，兩三個時辰。”
“十隻？”徒弟瞪大了眼睛。
“怎麼？不信？”王師傅瞥了他一眼，“你小子好好學，別整天想偷懶。這烤全羊最講究的就是刀工，皮不能破，肉不能碎，骨頭要整根剔出來，骨髓還不能漏。”
“為什麼骨髓不能漏？”徒弟追問。
“骨髓漏了，肉就柴了。”王師傅一邊剔骨一邊說，“這羊骨髓是最好的調味，烤的時候骨髓慢慢滲進肉裡，那味道——香！”
他說著，手下的動作不停。剔完骨頭，他把羊肉翻了個面，開始抹醬料。醬料是他自己調的，用了十幾種香料，花椒、桂皮、豆蔻、丁香、茴香、陳皮......每一樣都磨成了粉，按照一定的比例混合。
“這醬料得醃半個時辰。”王師傅一邊抹一邊唸叨，“讓味道滲進去，不能太鹹，鹹了蓋住羊肉的鮮味。也不能太淡，淡了壓不住羶。得剛剛好，吃到嘴裡先嚐到醬香，然後是肉香，最後是羊肉本身的甜味——”
“師傅，您說這麼多，我都餓了。”徒弟揉著肚子。
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