“適應不？”
“適應。”紀春點點頭，“長安的酒坊比宣州大了三倍，裝置也新，徒弟們上手也快。就是有一點不習慣。”
“哪一點？”
“長安的水。”紀春認真地說，“長安的水硬，泡出來的茶不如宣州的好喝。”
陸羽在旁邊聽了這話，立刻來了精神，摺扇一合，湊過來：“紀兄也懂水？”
“略懂。”紀春謙虛地笑了笑，“釀酒的人，對水多少要有些講究。宣州的水軟，釀出來的酒柔；長安的水硬，釀出來的酒烈。各有各的好處，但要說泡茶，還是軟水好。”
“正是這個道理！”陸羽眼睛一亮，“紀兄說得太對了！《茶經》中論水有云——‘山水上，江水中，井水下’。宣州多山泉，水質清軟，用來泡茶確實是上上之選。”
“陸先生的《茶經》，我在宣州時就拜讀過。”紀春也來了興致，“其中論茶之處，字字珠璣。尤其那句‘茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人’，深得我心。”
陸羽被誇得有些不好意思，展開扇子搖了搖：“紀兄過獎了。那都是些粗淺的心得，不值一提。”
“哪裡哪裡。”紀春認真地說，“我釀酒幾十年，深知‘水火’二字的重要性。水是酒之血，火是酒之魂。陸先生的《茶經》雖然論的是茶，但其中的道理與釀酒相通之處甚多。”
杜甫在旁邊聽了，也湊了過來：“紀先生這話說得有道理。茶與酒，看似不相干，實則都是‘水火相濟’的學問。茶以水發其香，酒以水載其醇。說起來，我倒是想起一件事——”
“什麼事？”紀春問。
“茶倉有個孩子，叫劉徽，今年十西歲，是個算學奇才。”杜甫捋了捋鬍鬚，“他前幾日跟蕭先生學了一個新的演算法，就自己琢磨著算了一下釀酒的出酒率，說是如果按照姚師傅的工藝，一斤糧食能出多少酒，用了多少水，蒸了多少時辰，算得清清楚楚。姚師傅，你知道那孩子算出來什麼了嗎？”
“什麼？”姚師傅豎起了耳朵。
“他說你的釀酒工藝，水的用量可以再減一成，能省下不少水，而且酒會更醇。”
姚師傅愣了一下，然後猛地拍了一下大腿：“我就說我這幾次釀酒總覺得哪裡不對！原來是水多了！那孩子在哪兒？明兒個我就去找他，讓他給我算個明明白白！”
“劉徽現在跟著桃兒學賬房。”杜甫笑道，“你找他，得先過桃兒這一關。”
姚師傅立刻轉向桃兒，拱了拱手：“桃兒夫人，明兒個老夫腆著臉求個人，借你家小賬房用一天，可否？”
桃兒笑道：“姚師傅開口了，我還能說不嗎？不過你得答應我一件事。”
“什麼事？”
“明兒個籤契的時候，給我也留兩罈好酒。阿福的酒量你也知道，喝不了多少，但他就喜歡沒事小酌兩杯。”
阿福在旁邊被點了名，臉一紅：“夫人，我酒量其實還行的。”
“行什麼行，”桃兒嗔了他一眼，“上回在唸蘭軒，你喝了兩碗就抱著我不撒手，阿榮他們都看見了。”
阿福的臉更紅了。
張繼立刻來了精神：“我作證！那天阿福確實喝多了，抱著桃兒姐的胳膊不鬆手，還一首說——”
“張繼！”阿福急得喊了一聲。
“——說‘桃兒你的手真好看’。”張繼完全無視了阿福的制止，繪聲繪色地學了起來，“然後桃兒姐說‘我的手好看還是人好看’，阿福說‘都好看都好看’，然後又補了一句‘酒更好看’。桃兒姐當場就把酒碗給沒收了。”
院子裡又是一陣鬨笑。
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