“對。”李冶認真地說，“若蘭飲不是街邊攤，它的客人願意多花幾文錢買一杯飲品，是因為他們知道若蘭飲的東西別家做不出來。所以你推新品的時候，不能光考慮口味，還要考慮‘獨特性’——這款新品，能不能讓客人喝了之後覺得‘別家做不出這個味道’？”
杜若若有所思地點了點頭，拿起毛筆在紙上記了幾個字。
“還有，”李冶繼續說道，一邊說一邊用手指在桌上輕輕點著，“新品不要一上來就往西個分號鋪。先在長安總店試賣，看看反饋。好就推廣，不好就調整——這是老爺說過的話，叫‘試錯成本最小化’。做生意，不能怕試錯，但要把試錯的代價降到最低。”
杜若點頭，目光中透出一股堅定：“我明白了。明天我就試著調幾款樣品出來，先在長安總店試賣幾天，看看客人的反應再說。不急——做對的事比做快的事更重要。”
李冶看著她，忽然笑了。
“杜若，”她說，“你變了很多。”
“變好了還是變壞了？”杜若問。
“變得像你自己了。”李冶說，“以前你總是小心翼翼的，什麼事都要問過別人再動手。現在你開始自己做決定了。”
杜若沉默了一會兒，然後抬起頭，也笑了。
“因為我沒有退路了。”她說，“月娥懷孕了，貞惠得陪著她。若蘭飲要是我不扛，誰來扛？我不能讓老爺自己去弄吧。”
“他才懶得弄呢。”李冶站起身，拍了拍杜若的肩膀，“我看人從來沒看錯過。老爺也是。”
她轉身往門口走，走到一半又回頭：“對了，那碗牛乳燕窩記得趁熱喝。你熬夜熬了這麼多天，得補補。別我生完孩子恢復好了，你卻熬成了黃臉婆。”
杜若笑了笑，端起那碗牛乳燕窩羹，送到嘴邊。
“季蘭妹妹，”她忽然叫了一聲。
“嗯？”
“等若蘭飲的新品做成了，我請你來第一個嘗。”
李冶在門口站了一下，然後笑了。
“那必須的。”她說，“而且要當著老爺的面誇——讓他看看，我們杜若不光是劍術厲害，做生意也是一把好手。”
她說完，扶著春桃的手，慢悠悠地消失在夜色裡。
杜若坐回桌前，把面前紙張重新整理了一遍。然後拿起毛筆，在紙上寫下了西個字——若蘭飲新品策劃案。
蠟燭又燒了一截，燭淚在銅燭臺上越積越多。但杜若的眼睛，比燭火還要亮。
我這些妻妾都跟我學了些什麼？現代詞彙、經營方案、銷售策劃，這要是不賺錢，天理都不容。
雲彩和雲霞靜靜地站在她身後，一個續茶，一個遞紙，默契得像是兩個影子。窗外，鏡心園的湖面上，月亮的倒影被夜風吹皺，然後又慢慢平靜下來，重新變成一個完整的圓。
這個夜晚，有人在水上庭院享受蜜月，有人在攬月閣裡解開心結，也有人在鏡心園中挑燈夜戰。
每個人都有自己的戰場。
但所有人都在朝著同一個方向走——那個方向，叫作明天。
天還沒亮透，我己經站在主院廊下開始活動筋骨了。
清晨的長安城安靜得像是還沒醒透的嬰兒，遠處隱約傳來幾聲雞鳴，東方的天邊泛著一層魚肚白，把院中桂花樹的影子從黑暗裡一點點勾了出來。
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