不久，他們抵達第一個調查點：老神父理查德的住所。
“地底惡魔的傳說是由老神父確認，每月祭祀惡魔也是老神父主持，他必然是知情人。我們或許可以在他的遺物中發現線索。”
彼得向眾人解釋來此的原因。
在教堂內，老神父理查德那間簡樸卻整潔的居所前，眾人停下腳步。陽光透過橡木窗欞，在佈滿灰塵的地板上投下斑駁的光影。屋內瀰漫著淡淡的薰香和黴味混合的氣息。
“對啊，老神父是個和藹、睿智的上帝僕人，他一定留下了重要線索。”
“或許還留下了對付惡魔的辦法。”
村民們點頭認同，有人恍然大悟，村民弗拉基米爾下意識地搓著粗糙的雙手，眼神遊移不定。
“老神父是個好人啊。”一個白髮蒼蒼的老農喃喃道，“每次庫曼人來村裡搶糧，他總是第一個站出來保護我們。”
“是啊，”另一個村民接話，“上次那些該死的異教徒來徵糧，老神父擋在村口與他們爭辯，結果被他們打傷，磕到腦袋...”
眾人不住嘆息。
彼得緩步走進臥室，每邁出一步都顯得格外沉穩。克里斯和布蕾妮緊隨其後，警惕地環顧四周。臥室內，一張簡陋的木床靠牆擺放，亞麻床單上暗紅色的血跡依然清晰可見，無聲訴說著老神父臨終前遭受的痛苦。
彼得單膝跪地，仔細檢查床底。他的手指輕輕拂過地板，在積灰中勾勒出一個長方形的輪廓。
“這裡曾經放過一個箱子。”彼得斷言。
克里斯立即俯身檢視：“殿下說得對，從灰塵的痕跡來看，這個箱子不小。”
眾人開始尋找，竟然真的在屋外的草地裡找到了丟棄的箱子，但是裡面已空。
“這是用來裝盔甲的那種箱子。”
彼得站起身，目光掃過在場的每一個人：“箱子裡的東西去哪兒了？”
神父馬裡安一臉茫然：“我接手時，房間裡就只有這些傢俱了。”
村民中響起竊竊私語。彼得注意到弗拉基米爾臉色發白，額頭上滲出細密的汗珠。
“換句話說，”彼得的聲音陡然嚴肅，“上次徵糧隊來的時候，有從老神父屋裡搶走什麼東西嗎？”
“沒有，絕對沒有！”一個村民肯定地說，“那些庫曼蠻子雖然兇殘，但還不敢在教堂裡明目張膽地搶劫。”
“既然不是被搶...”彼得意味深長地停頓，“那就是被偷了。”
弗拉基米爾猛地一顫，幾乎站立不穩。
彼得轉而開始仔細搜查房間。他的手指劃過粗糙的石牆，在供奉聖母瑪利亞的壁龕旁停住。壁龕下方有一個幾乎與牆壁融為一體的暗格，若不是仔細觀察，根本難以發現。
“克里斯，幫我開啟這個。”
克里斯上前，用匕首小心撬開暗格，取出一個裝飾精美的橡木盒子。盒子上雕刻著十字架和葡萄藤的圖案，鎖孔已經生鏽。
“鑰匙...”彼得沉吟道，“通常會在...”
他的目光落在床頭的木質十字架上。輕輕轉動十字架底座，一把小巧的銅鑰匙應聲落下。
。著印封蠟紅用，紙皮羊卷一著躺靜靜面裡。盒木啟開得彼，下視注息屏人眾在
